盧梭，讓·雅(1712—1778)是法國十八世紀啟蒙思想家、哲學家、教育學家、文學家。一七一二年六月二十八日生于日內瓦一鐘表匠家庭。十二歲離開日內瓦到法國流浪，先后當過學徒、仆人、家庭教師，受盡富人白眼和凌辱。一七四一年到了巴黎，教音樂、當秘書，為《百科全書》撰稿。一七四九年為第戌科學院寫應征論文《科學與藝術》，中選，蜚聲法國。該文斷然否認了文學藝術的作用，認為人的天性本來善良，是“文明腐蝕了他，毀了他最初的幸福”。一七五五年再次寫應征論著《論人類不平等的起源和基礎》，歌頌人類的原始社會，認為不平等起源于私有觀念和私有財產。沒有中選，但它最后確定了盧梭的聲譽。隱居巴黎附近的蒙莫朗西森林期間，寫出了》新愛洛綺斯》(1761)、《民約論》(1762)、《愛彌兒》(1762)。《民約論》是政治論著，批判了強者自有特權，奴役天生合理的封建法權觀念。其中天賦人權、自由平等、主權在民思想影響很大，后來被寫進法國的《人權宣言》中。教育小說《愛彌兒》出版后政府下令焚毀，要逮捕作者。盧梭被迫輾轉逃亡瑞士、普魯士、英國，最后化名逃回法國，發表了為自己辯護的自傳《懺悔錄》(1765－1770；于1781－1788年出版)。一七七八年七月二日結束了悲憤的一生。盧梭在文學方面的貢獻是三部小說。書信體長篇小說《新愛洛綺斯》(1761)，描寫了平民家庭教師圣·普樂同他的學生貴族小姐尤麗相愛的故事。他們同中古時期法國哲學家阿貝拉爾與他的學生愛洛綺斯相愛一樣，都以悲劇結束，故名。圣·普樂與尤麗相愛，尤麗的父親認為不可思議，趕走了圣·普樂，把女兒嫁給一個五十多歲的貴族。尤麗婚后將這段經歷告訴了丈夫，丈夫為表示對她信任，又請圣·普樂回來教書。二人朝夕相見，都極力控制自己的感情。有一天二人重游日內瓦湖，感慨萬端，尤麗哭泣甚久。最后尤麗憂郁而死。小說描寫了自然道德與封建道德之間的沖突，表明了愛情悲劇的原因是等級門閥觀念與貴族的階級偏見，同時也反映了對以感情為基礎的婚姻理想的追求。心理描寫細膩，富于抒情性，描寫自然情景交融。《愛彌兒》(1762)描寫了一個人從生到死的受教育的全過程，強調了教育的作用。認為教育能恢復人的美好天性，避免社會偏見和惡習的影響。《懺悔錄》(1781－1788)描寫了作家從出生到一七六六年間五十多年的生活經歷，“既不掩飾惡，也不夸大善”。敘述了童年時代的辛酸，孩提時代寄人籬下的屈辱以及少年時由閱讀希臘羅馬作品而形成的愛自由、不屈服的性格。作家描寫了步入人生以后所受到的虐待，揭露了社會的種種黑暗和腐敗。名為“懺悔”，實為控訴。作品對被侮辱被損害者表現了深切的同情，而對自己的一些過失也做了大膽的暴露。它被稱為“個性解放的宣言書”。盧梭的理論著作和文學作品的鮮明特色是崇尚自我、抒發感情、熱愛自然，對十九世紀浪漫主義文學產生很大的影響，被公認為這一文學流派的先驅。