素練風霜起，蒼鷹畫作殊。

身思狡兔，側目似愁胡。

絳鏇光堪摘，軒楹勢可呼。

何當擊凡鳥，毛血灑平蕪。

畫上題詩，是我國繪畫藝術特有的一種民族風格。古代文人畫家，為了闡發畫意，寄托感慨，往往于作品完成以后，在畫面上題詩，收到了詩情畫意相得益彰的效果。為畫題詩自唐代始，但當時只是以詩贊畫，真正把詩題在畫上，是宋代以后的事。不過，唐代詩人的題畫詩，對后世畫上題詩產生了極大影響。其中，杜甫的題畫詩數量之多與影響之大，終唐之世未有出其右者。

這首題畫詩大概寫于開元末年(741)，是杜甫早期的作品。此時詩人正當年少，富于理想，也過著“快意”的生活，充滿著青春活力，富有積極進取之心。詩人通過對畫鷹的描繪，抒發了他那嫉惡如仇的激情和凌云的壯志。

全詩共八句，可分三層意思：

一、二兩句為第一層，點明題目。起用驚訝的口氣說：潔白的畫絹上，突然騰起了一片風霜肅殺之氣，這是怎么回事呢？第二句隨即點明：原來是矯健不凡的畫鷹仿佛挾風帶霜而起，極贊繪畫的特殊技巧所產生的藝術效果。這首詩起筆是倒插法。何謂倒插法？試看杜甫《姜楚公畫角鷹歌》的起筆曰：“楚公畫鷹鷹戴角，殺氣森森到幽朔。”先從畫鷹之人所畫的角鷹寫起，然后描寫出畫面上所產生的肅殺之氣，是謂正起。而此詩則先寫“素練風霜起”，然后再點明“畫鷹”，所以叫作倒插法。這種手法，一起筆就有力地刻畫出畫鷹的氣勢，吸引著讀者。杜甫的題畫詩善用此種手法，如《奉先劉少府新畫山水障歌》的起筆曰：“堂上不合生楓樹，怪底江山起煙霧。”《畫鶻行》的起筆曰：“高堂見生鶻，颯爽動秋骨。”《奉觀嚴鄭公廳事岷山沱江畫圖十韻》的起筆曰：“沱水臨中座，岷山到北堂。”這些起筆詩句都能起到先聲奪人的藝術效果。

中間四句為第二層，描寫畫面上蒼鷹的神態，是正面文章。頷聯的“(sǒng)身”就是“竦身”。“側目”句見《漢書·李廣傳》：“側目而視，號曰蒼鷹。”又見西晉孫楚《鷹賦》：“深目蛾眉，狀如愁胡。”再見西晉傅玄《猿猴賦》：“揚眉蹙額，若愁若嗔。”杜甫這兩句是說蒼鷹的眼睛和猢猻的眼睛相似，聳起身子的樣子，好像是在想攫取狡猾的兔子似的，從而刻畫出蒼鷹搏擊前的動作及其心理狀態，真是傳神之筆，把畫鷹一下子寫活了，宛如真鷹。頸聯“絳鏇(tāo　xuàn)”的“絳”是系鷹用的絲繩；“鏇”是轉軸，系鷹用的金屬的圓軸。“軒楹”是堂前廊柱，此指畫鷹懸掛之地。這兩句是說系著金屬圓軸的蒼鷹，光彩照人，只要把絲繩解掉，即可展翅飛翔；懸掛在軒楹上的畫鷹，神采飛動，氣雄萬夫，好像呼之即出；去追逐狡兔，從而描寫出畫鷹躍躍欲試的氣勢。作者用真鷹來作比擬，以這兩聯詩句，把畫鷹描寫得栩栩如生。

此兩聯中，“思”與“似”、“摘”與“呼”兩對詞，把畫鷹刻畫得極為傳神。“思”寫其動態，“似”寫其靜態，“摘”寫其情態，“呼”寫其神態。詩人用字精工，頗見匠心。通過這些富有表現力的字眼，把畫鷹描寫得同真鷹一樣。是真鷹，還是畫鷹，幾難分辨。但從“堪”與“可”這兩個推論之詞來玩味，畢竟仍是畫鷹。

最后兩句進到第三層，承上收結，直把畫鷹當成真鷹，寄托著作者的思想。大意是說：何時讓這樣卓然不凡的蒼鷹展翅搏擊，將那些“凡鳥”的毛血灑落在原野上。“何當”含有希幸之意，就是希望畫鷹能夠變成真鷹，奮飛碧霄去搏擊凡鳥。“毛血”句，見漢班固《西都賦》：“風毛雨血，灑野蔽天。”至于“凡鳥”，張上若說：“天下事皆庸人誤之，末有深意。”這是把“凡鳥”喻為誤國的庸人，似有鋤惡之意。由此看來，此詩借詠《畫鷹》以表現作者嫉惡如仇之心，奮發向上之志。作者在《楊監又出畫鷹十二扇》一詩的結尾，同樣寄寓著自己的感慨曰：“為君除狡兔，會是翻上。”

總起來看，這首詩起筆突兀，先勾勒出畫鷹的氣勢，從“畫作殊”興起中間兩聯對畫鷹神態的具體描繪，而又從“勢可呼”順勢轉入收結，寄托著作者的思想，揭示主題。清浦起龍《讀杜心解》評曰：“起作驚疑問答之勢。……‘身’、‘側目’，此以真鷹擬畫，又是貼身寫。‘堪摘’、‘可呼’，此從畫鷹見真，又是飾色寫。結則竟以真鷹氣概期之。乘風思奮之心，疾惡如仇之志，一齊揭出。”可見此詩，不惟章法謹嚴，而且形象生動，寓意深遠，不愧為題畫詩的杰作。