漢武帝末年，由搜粟都尉趙過(著名科學家)推行的一種適于北方旱地作物的新耕作方法。“代田法”推行前，我國農業耕作，主要實行“縵田法”。即翻地之后，在地上散布五谷，不分行列。地力用盡，需要休耕，上田一年，下田三年。這是原始耕作方法。“代田法”比較先進。耕作時，先把土地開成深廣各一尺的溝，叫甽。甽旁堆成高廣各一尺的垅。一畝地(廣一步，長二百四十步)，開成三甽，三垅。播種于甽中。隨作物生長，中耕同時，培垅上土到苗的根部。最后，甽成為垅，垅變成甽。次年，甽垅再互相輪換。此法，可經常保持地力，并有利于抗旱保墑，防止莊稼倒伏，也節約了人力。“代田法”是耕作上的重大革新。武帝時，在皇帝離宮內，由宮卒實驗，打谷多于其它地一石。先推廣于關中“公田”。以后，又于邊郡居延和河東、弘農等地推行。深入了解，可參閱《漢書·食貨志上》及李劍農《先秦秦漢經濟史稿》。