賀麟主觀唯心主義哲學(xué)的代表作。賀麟在書中說：“普通人所謂‘物’，在唯心論者看來，其色相皆是意識所渲染而成，其意義、條理與價值皆出于認(rèn)識的或評價的主體。此主體即心，一物之色相意義價值之所以有其客觀性，即由于此認(rèn)識的或評價的主體有其客觀的必然的普遍的認(rèn)識范疇或評價準(zhǔn)則”。“離心而言物，則此物實(shí)一無色相，無意義，無條理，無價值之黑漆一團(tuán)，亦即無物。故唯心論一方面可以說是將一般人所謂物觀念化，一方面，也可以說是將一般人所謂觀念實(shí)物化。被物支配之心，心亦物也，能支配心之物，物亦心也。”新心學(xué)認(rèn)為客觀世界之所以存在，是由于我的心的存在。客觀事物的色相、性質(zhì)、意義、條理或價值等都是人的主觀意識“渲染”的結(jié)果。

賀麟還把唯心論歸結(jié)為“唯性論”，但他對“性”又作了唯心主義的解釋，他說：“如‘人是有理性動物’一命題中之理性，即人之本性也。理性是人之價值所自出，是人之所以為人的本則。凡人之一舉一動無往而非理性的活動。人而無理性即失其所以為人。……在人的一切活動中，如道德藝術(shù)宗教科學(xué)的生活，政治社會經(jīng)濟(jì)的活動，皆是理性發(fā)展或?qū)崿F(xiàn)的歷程，不過程度有不同而已。”這就是說，唯心論即唯性論，而性即是理，亦即所謂“共相”或“精蘊(yùn)”。把人的一切活動只說成是理性活動顯然是片面的。賀麟夸大了理性作用，割裂了理性與感性的聯(lián)系，從而重復(fù)了哲學(xué)史上理性主義的錯誤。

賀麟認(rèn)為，就知識之起源與限度言為唯心論，就知識之對象與自我發(fā)展的本則言為唯性論，就行為之指針與歸宿言為理想主義，因此唯心論也就是理想論或理想主義。他說：“人之所以異于禽獸，實(shí)由于人能主觀的構(gòu)造一理想世界，而禽獸則為現(xiàn)實(shí)所束縛，不得解脫。由此足見理想乃超越現(xiàn)實(shí)與改造現(xiàn)實(shí)的關(guān)鍵，且是分別人與禽獸的關(guān)鍵。”“故用理想以作認(rèn)識和行為的指針，乃是任用人的最高精神能力，以作知行的根本。”這里賀麟又夸大了理想的作用，割裂理想與現(xiàn)實(shí)的關(guān)系。從而導(dǎo)致了把理想看成是一切的理想主義。

新心學(xué)的唯心主義本體論表現(xiàn)在認(rèn)識論方面，就是它的唯心主義知行合一論。他認(rèn)為王陽明的知行合一論，是“有事實(shí)根據(jù)，有理論基礎(chǔ)，且亦于學(xué)術(shù)上求知，道德上覆踐，均可應(yīng)用有效的學(xué)說。”什么是知行呢?它認(rèn)為“知指一切意識的活動。行指一切生理的活動。”但“我們不能說，行是動的，知是靜的。只能說行有動靜，知也有動靜。”它又進(jìn)一步把知行分為顯和、隱知、顯行、隱行，“最隱之行，差不多等于無行”。“最隱之知，也差不多等于無知。”因此在事實(shí)上，“有‘無知之知’，‘無行之行’。新心學(xué)混淆了知與行的界限，把知行看成是一個東西，從而為知行合一的認(rèn)識論制造了一個前提條件。

在混淆知行界限的基礎(chǔ)上，新心學(xué)進(jìn)一步論證了知行合一說。它說：“知行合一乃是知行同時發(fā)動之意”。“在時間上，知行不能分先后。不能說知先行后，也不能說知后行先。”知與行完全是斤兩相等，絕對平列的，二者沒有什么主次先后，可見，新心學(xué)在此實(shí)際上是在宣揚(yáng)認(rèn)識論上的知行二元論。

在分析價值的知行合一論時，又提出：“知是行的本質(zhì)(體)，行是知的表現(xiàn)(用)。”換言之，知是本質(zhì)，行是現(xiàn)象，知識決定行為，行為附從知識。這就把知看成是超越于行之上的，把行看成是被動于知之下的，把行統(tǒng)一于知。這種以知代行，把行溶化在知之中的認(rèn)識論，完全抹煞了實(shí)踐的主導(dǎo)地位和作用，從而陷入了唯心主義先驗(yàn)論境地。這就是知行合一論的實(shí)質(zhì)。

賀麟在形式上雖然也不否認(rèn)辯證法，但它對辯證法卻作了神秘主義的解釋。它說，各國黑格爾派“大都認(rèn)為黑格爾的辯證法是一種天才的直觀，有藝術(shù)的創(chuàng)造性。”“黑格爾是最大的非理性主義者或超理性主義者，也可以說，‘黑格爾是理性的神秘主義者’。此語頗博得現(xiàn)代許多黑格爾學(xué)專家的贊許。蓋最近的趨勢皆欲糾正前此認(rèn)黑格爾為純理性主義者或泛邏輯主義者的偏誤也。”當(dāng)然，我們并不否認(rèn)黑格爾辯證法有神秘主義因素，這主要表現(xiàn)在黑格爾的辯證法是關(guān)于純概念的辯證法，是純邏輯的推演，是把辯證法歸結(jié)為矛盾的調(diào)和及最終絕對真理之完成。

賀麟在《近代唯心論簡釋》中引用哈特曼(N·Hortmann)的話說：“辯證決不能成為公共財(cái)產(chǎn)。它永遠(yuǎn)是天才者的權(quán)利。我們雖可研究它，但是不能模仿它”。“無論在任何情形下，我們也不能否認(rèn)辯證法中有曖昧不明處，神秘莫測處。此顯示出于天才，雖可修養(yǎng)，但難于模仿。它實(shí)是一種特有的原始的內(nèi)心洞觀。而且是一種高遠(yuǎn)的洞觀。”賀麟在引證哈特曼對黑格爾辯證法神秘解釋之后，也說：“也許哈特曼有意將已成為口頭禪的辯證法特別說得神奇艱深些，但這實(shí)是精研黑格爾哲學(xué)的人，自知其無知的供狀，至少可以促耳食兩三條機(jī)械定律便自以為精通辯證法的人之反省。”這是對馬克思主義辯證法的曲解。