德國(guó)古典唯心主義哲學(xué)家康德的主要哲學(xué)著作。1781年初版，1787年修改再版。全書(shū)除一、二版序言、緒論外，分兩部分：第一部分“先驗(yàn)要素論”；第二部分“先驗(yàn)方法論”。這部著作是康德“差不多12年悠久歲月沉思的產(chǎn)物”，系統(tǒng)地闡述了他的先驗(yàn)唯心主義體系和認(rèn)識(shí)論的基本觀點(diǎn)。康德寫這部著作的時(shí)代，是處于歐洲各國(guó)從封建社會(huì)過(guò)渡到資本主義社會(huì)的重要時(shí)代。歐洲英、法等國(guó)的資產(chǎn)階級(jí)革命，影響著落后的德國(guó)，促進(jìn)了德國(guó)資產(chǎn)階級(jí)的成長(zhǎng)。但是，德國(guó)資產(chǎn)階級(jí)的力量極為軟弱，沒(méi)有力量以革命的方式來(lái)解決德國(guó)資本主義和封建主義的矛盾，把希望寄托于“開(kāi)明君主”，企圖依附于封建君主來(lái)進(jìn)行自上而下的改良。所以，康德在《純粹理性批判》及其它著作中，所反映出來(lái)的折衷、調(diào)和和妥協(xié)的特征，正是德國(guó)資產(chǎn)階級(jí)軟弱性的表現(xiàn)。

康德在《純粹理性批判》的“緒論”中，把人類知識(shí)分為兩種：經(jīng)驗(yàn)的知識(shí)和先天的知識(shí)。經(jīng)驗(yàn)的知識(shí)是對(duì)象刺激人們的感官所獲得的知識(shí)；先天的知識(shí)是指絕對(duì)獨(dú)立于一切經(jīng)驗(yàn)的知識(shí)，它不包括任何經(jīng)驗(yàn)時(shí)，就叫做“純知識(shí)”。他把“先天的知識(shí)”或“先天的認(rèn)識(shí)形式”又分為三種：感性的、知性的和理性的。康德在“先驗(yàn)感性論”中，考察了“感性直觀的純形式”，他認(rèn)為時(shí)間和空間是人先天具有的對(duì)事物進(jìn)行直觀的兩個(gè)純形式，人們憑借時(shí)間和空間這兩個(gè)純形式，就能得到不少先天綜合知識(shí)。他在“先驗(yàn)邏輯”中，考察了知性的“純概念”和一般的思維形式。他列舉了12范疇表：量的范疇有統(tǒng)一性、多數(shù)性、全體性；質(zhì)的范疇有實(shí)在性、否定性、局限性；關(guān)系的范疇有個(gè)體與偶性、原因與結(jié)果、主動(dòng)與被動(dòng)；樣式的范疇有可能性與不可能性、存在性與不存在性、必然性與偶然性。他認(rèn)為這些范疇是人的頭腦里所固有的“先天的思維形式”。人們進(jìn)行思維時(shí)，憑借這些范疇對(duì)已由“感性”整理過(guò)的感覺(jué)經(jīng)驗(yàn)進(jìn)行綜合和整理，才能把感性經(jīng)驗(yàn)變成認(rèn)識(shí)對(duì)象，才能得到真正的知識(shí)。他在“先驗(yàn)的辯證論”中，考察了“理性”這種“先天認(rèn)識(shí)形式”。他認(rèn)為“感性”和“知性”的認(rèn)識(shí)只涉及現(xiàn)象，不能認(rèn)識(shí)“物自體”的本質(zhì)，因而是相對(duì)的、有限的、不完整的認(rèn)識(shí)。而“理性”則能把感性和知性認(rèn)識(shí)到的現(xiàn)象和關(guān)系綜合起來(lái)，成為絕對(duì)的、無(wú)限的、完整的統(tǒng)一體。但理性超出現(xiàn)象范圍去認(rèn)識(shí)“物自體”時(shí)，就必然陷入不可解決的矛盾。康德把這種矛盾叫做“純理性的二律背反”：(一)世界在空間和時(shí)間上是有限的；世界在空間和時(shí)間上是無(wú)限的。(二)世界上的一切都是單一的、不可分的；世界上沒(méi)有單一的東西，一切都是可分的。(三)世界上存在著自由；世界上沒(méi)有自由，一切都是必然的。(四)世界的最初原因是有的；世界的最初原因是沒(méi)有的。以此證明人的認(rèn)識(shí)能力是有限的，理性不能認(rèn)識(shí)“物自體”，在現(xiàn)象和“物自體”之間劃了一條不可逾越的鴻溝。但是，康德的《純粹理性批判》一書(shū)也揭示了認(rèn)識(shí)過(guò)程中的某些矛盾，為后來(lái)德國(guó)古典哲學(xué)中辯證法的發(fā)展，起了一定積極作用。