從前，有一個人叫阿威，他的父親是這個國家的宰相，所以他經常仗著父親的名聲來搜刮錢財，討好皇上，皇上很重視他。后來他父親得急病死了，皇上就讓他代替他父親的職位。阿威是一個作惡多端的小人，他還是一個小小的縣官時，就已經不把老百姓放在眼里了，他當上了宰相后，就更加專橫了，有些百姓受不了，就向官府告發，但是官府里都是阿威的親信，他們接到報告后，不但不辦案，竟把告發的人全都處死，這樣一來，就沒人敢再告發他了。

過了一年，皇帝病死了，他的兒子接替了他的皇位，阿威趁新皇帝即位之際，勸他讓位給自己，新皇帝拒絕了，阿威狠下了心，獻給了新皇帝一杯毒酒，新皇帝毫無防備，喝了下去，回宮后，就被毒死了，阿威聽到后，就假意地哭了一場，然后又勸太子讓了皇位，太子不同意，也被阿威殺了。阿威做好皇帝后，將反對他的大臣全殺了，又將民間的財物都存放到宮里來，這更激起了百姓的反抗情緒。過了一年，這個作惡多端的皇帝在農民起義軍的烈火下自殺了。