“恩科”指的是什么

科舉制度分“正科”和“恩科”兩類。按照規定正科為每三年舉行的鄉、會試。若遇皇帝親試，可別立名冊呈奏特許附試，一般都能得中，故稱“恩科”。恩科始于宋朝，明、清時得到沿襲，尤其是清代，皇帝為了特別關照官員子弟，經常在朝廷慶典時特別開科考試。

如雍正六年，鄉試后，若大學士、尚書、侍郎等高級官僚家中有未被錄取、年齡在二十歲以上的子弟，則準許每位大臣各舉一個，開出名單送內閣審定。最終確定了十二人，皇帝特賜他們為“舉人”。這些以科場加恩大臣子弟的措施，讓大臣們對皇帝感恩戴德、盡忠效命。可是，這嚴重損害了科舉制的公平公正性，把“為國選士”的“國事”，變成了皇家的私人“家事”。