“秋決制度”是怎么回事兒

古時候，“大逆”、“大盜”這類重犯，若被判斬立決，則立即執(zhí)行死刑。其他被判一般死罪的犯人，一律暫緩到霜降至冬至期間行刑。古人認(rèn)為人的行為包括政治活動都要順應(yīng)天時，否則將會受到天神的懲罰。皇帝貴為天子，更要遵守天意，按照天時行事。而春夏是萬物復(fù)蘇的季節(jié)，秋冬則是樹木凋零的季節(jié)象征著肅殺。所以處決犯人須在秋天霜降后冬至以前執(zhí)行。這也是古人的自然神權(quán)觀念在行刑制上的體現(xiàn)。古代行刑還有日期禁忌，如唐、宋規(guī)定正月、五月、九月為斷屠月，不可處決犯人。每月的十齋日為禁殺日也不可處決犯人，分別為初一、初八、十四、十五、十八、二十三、二十四、二十八、二十九，在這期間即便是犯了謀反重罪也不得行刑。明朝也規(guī)定十齋日禁止行刑，否則笞四十。國家進(jìn)行較大的祭祀活動時，也要禁止行刑。