關(guān)于自然、社會(huì)和人類(lèi)思維發(fā)展的最一般規(guī)律的科學(xué)。馬克思主義哲學(xué)的重要組成部分，它同歷史唯物主義一起構(gòu)成無(wú)產(chǎn)階級(jí)世界觀和方法論的科學(xué)體系。馬克思和恩格斯創(chuàng)立于19世紀(jì)40年代。馬克思、恩格斯逝世以后，列寧、斯大林、毛澤東等對(duì)這一學(xué)說(shuō)的傳播和發(fā)展作出了卓越的貢獻(xiàn)。

辯證唯物主義第一次明確提出并論證了思維和存在的關(guān)系問(wèn)題是哲學(xué)的基本問(wèn)題，指出對(duì)于思維和存在何者為第一性問(wèn)題的不同回答，歸根到底把哲學(xué)家們區(qū)分為唯物主義和唯心主義兩大陣營(yíng)。這即是哲學(xué)的黨性原則。辯證唯物主義認(rèn)為，唯物主義哲學(xué)的發(fā)展已經(jīng)歷了三個(gè)大的階段，即古代樸素的唯物主義、近代形而上學(xué)唯物主義和辯證唯物主義。辯證唯物主義把唯物論和辯證法有機(jī)地統(tǒng)一起來(lái)，并使之貫徹到底，對(duì)自然知識(shí)、社會(huì)知識(shí)和思維知識(shí)作出了科學(xué)總結(jié)和概括，從而引起了哲學(xué)史上的一場(chǎng)偉大變革。辯證唯物主義強(qiáng)調(diào)世界的物質(zhì)統(tǒng)一性，認(rèn)為世界的本原、本質(zhì)是物質(zhì)的，世界真正的統(tǒng)一性在于它的物質(zhì)性。這是唯物主義理論系統(tǒng)的基石。它指出：物質(zhì)是標(biāo)志客觀實(shí)在的哲學(xué)范疇，運(yùn)動(dòng)是物質(zhì)的根本屬性，時(shí)間和空間是運(yùn)動(dòng)著的物質(zhì)的存在形式。整個(gè)物質(zhì)世界按照它本身所固有的規(guī)律運(yùn)動(dòng)、變化和發(fā)展著。意識(shí)是物質(zhì)世界發(fā)展到一定階段的產(chǎn)物。它是高度組織起來(lái)的嚴(yán)密復(fù)雜的物質(zhì)系統(tǒng)即人腦的機(jī)能，是客觀存在的反映。因此，它主張物質(zhì)第一性，意識(shí)第二性；物質(zhì)決定意識(shí)，意識(shí)反作用于物質(zhì)。物質(zhì)的決定作用和意識(shí)的能動(dòng)作用是辯證統(tǒng)一的。現(xiàn)代天文學(xué)、基本粒子學(xué)說(shuō)、相對(duì)論、腦科學(xué)以及人工智能的發(fā)展，進(jìn)一步論證和豐富了辯證唯物主義的物質(zhì)觀。

唯物辯證法是辯證唯物主義不可分割的組成部分。它是關(guān)于聯(lián)系和發(fā)展的學(xué)說(shuō)，由一系列普遍規(guī)律和范疇所構(gòu)成。它認(rèn)為，事物是普遍聯(lián)系的，世界就是一個(gè)相互聯(lián)系的統(tǒng)一整體；世界是永恒發(fā)展的，發(fā)展的實(shí)質(zhì)是新事物的產(chǎn)生和舊事物的滅亡，是事物的質(zhì)變和飛躍。新事物的成長(zhǎng)是不可戰(zhàn)勝的。唯物辯證法揭示了事物的質(zhì)量互變、對(duì)立統(tǒng)一、否定之否定等普遍規(guī)律。其中，對(duì)立統(tǒng)一規(guī)律是辯證法的實(shí)質(zhì)與核心。它認(rèn)為，任何事物內(nèi)部都存在著矛盾的兩個(gè)方面，矛盾的同一性和斗爭(zhēng)性相結(jié)合是推動(dòng)事物發(fā)展的動(dòng)力和泉源，矛盾即事物、即過(guò)程、即世界。質(zhì)量互變規(guī)律證明，一切事物都有質(zhì)和量，兩者的統(tǒng)一構(gòu)成度。事物的發(fā)展總是由量變到質(zhì)變、再到新的量變的過(guò)程。量變是質(zhì)變的準(zhǔn)備，質(zhì)變是量變的結(jié)果。否定之否定規(guī)律則揭示了事物發(fā)展過(guò)程的前進(jìn)性和曲折性的統(tǒng)一。事物經(jīng)過(guò)肯定——否定——否定之否定三個(gè)階段兩度否定，仿佛是向舊事物的回復(fù)，實(shí)質(zhì)是進(jìn)入了高一級(jí)的發(fā)展階段。此外，唯物辯證法還論述了原因和結(jié)果、必然和偶然、可能和現(xiàn)實(shí)、內(nèi)容和形式、現(xiàn)象和本質(zhì)等諸成對(duì)范疇的辯證關(guān)系及其在社會(huì)實(shí)踐中的意義。

辯證唯物主義的認(rèn)識(shí)論，是能動(dòng)的革命的反映論。它強(qiáng)調(diào)實(shí)踐是認(rèn)識(shí)的基礎(chǔ)，生活、實(shí)踐的觀點(diǎn)應(yīng)當(dāng)是認(rèn)識(shí)論的首要的和基本的觀點(diǎn)。它指出，實(shí)踐是認(rèn)識(shí)的來(lái)源，是認(rèn)識(shí)發(fā)展的動(dòng)力，是認(rèn)識(shí)的最終目的，是檢驗(yàn)認(rèn)識(shí)的真理性的唯一標(biāo)準(zhǔn)。辯證唯物主義的認(rèn)識(shí)論揭示了認(rèn)識(shí)過(guò)程的辯證法。它認(rèn)為，認(rèn)識(shí)自實(shí)踐始，有兩個(gè)不同質(zhì)的發(fā)展階段，即感性認(rèn)識(shí)和理性認(rèn)識(shí)。理性認(rèn)識(shí)依賴于感性認(rèn)識(shí)，感性認(rèn)識(shí)有待于發(fā)展為理性認(rèn)識(shí)。從感性認(rèn)識(shí)上升為理性認(rèn)識(shí)，這是認(rèn)識(shí)發(fā)展過(guò)程的第一次飛躍；從理性認(rèn)識(shí)再回到實(shí)踐，這是認(rèn)識(shí)發(fā)展過(guò)程的第二次飛躍；實(shí)踐、認(rèn)識(shí)、再實(shí)踐、再認(rèn)識(shí)，循環(huán)往復(fù)，不斷發(fā)展，這是認(rèn)識(shí)發(fā)展的總公式。辯證唯物主義認(rèn)識(shí)論還包括它的真理觀。它認(rèn)為，真理是人們對(duì)客觀事物及其規(guī)律的正確反映。凡真理都是客觀真理。同時(shí)，任何真理又都是絕對(duì)真理和相對(duì)真理的統(tǒng)一。絕對(duì)真理存在于相對(duì)真理之中，無(wú)數(shù)相對(duì)真理之總和構(gòu)成絕對(duì)真理。真理同謬誤相比較而存在、相斗爭(zhēng)而發(fā)展。辯證唯物主義認(rèn)識(shí)論的真正意義就在教導(dǎo)人們探求真理、修正錯(cuò)誤，為真理而斗爭(zhēng)。

辯證唯物主義已內(nèi)在的包含歷史唯物主義，是馬克思主義全部學(xué)說(shuō)的理論基礎(chǔ)。它同各種形形色色的唯心主義是根本對(duì)立的；同先前一切舊唯物主義學(xué)說(shuō)有本質(zhì)區(qū)別。辯證唯物主義的產(chǎn)生使無(wú)產(chǎn)階級(jí)獲得了偉大的認(rèn)識(shí)工具，是無(wú)產(chǎn)階級(jí)政黨制定路線、方針、政策和戰(zhàn)略、策略的科學(xué)依據(jù)；它為社會(huì)科學(xué)、特別是自然科學(xué)的發(fā)展提供了基本的理論和方法，成為廣大革命人民認(rèn)識(shí)世界和改造世界的強(qiáng)大思想武器。