《老子道德經·第三十七章 道常無為》翻譯與解讀

道常無為而無不為⁰¹。侯王若能守之，萬物將自化⁰²。化而欲作，吾將鎮之以無名之樸⁰³。鎮之以無名之樸，夫亦將無欲⁰⁴。無欲以靜，天下將自定⁰⁵。

今 譯

大道順應自然，不妄為而又無不為。侯王若能堅守順應自然之道而不妄為，萬物就會自生自長地發展變化。人們在生長變化中萌生貪欲時，我將用素樸的大道鎮定他們。用素樸的大道鎮定他們，就能使他們不萌生貪欲。無欲，社會才能安靜、天下才會太平。

評 議

本章意在勸導侯王治國理政，應當堅守“無為而無不為”的大道運行規則，即一切作為都應順應自然而不妄為，讓人們自生自長，自然而然地發展。在這里，隱含著反對苛政的思想。老子曰：“民不畏死，奈何以死懼之。”即是在說明此等道理。

同時，老子認為人民尤其是統治者，都應當少私寡欲，返樸歸真，保持純樸的生活方式。當人們萌生貪欲淫志時，就要以少私寡欲的思想鎮定他們，使他們無欲無爭，這樣社會才會安靜，天下才能太平。從此不難看出，老子反對你爭我奪、紛紛攘攘的混亂社會，向往平靜、太平的國度。

老子曰：“道常無為而無不為。”與其首章曰：“道可道，非常道;名可名，非常名。”皆為《老子》書中的難點，令人費解。應當怎樣理解老子說“道常無為而無不為”呢?老子的意思是說：道永遠是順應自然而不妄為的。所謂“無為”，并非是無所作為。他又說：“侯王若能守之，萬物將自化。”也能說明“道常無為而無不為”的蘊含所在。老子說“侯王若能守之，萬物將自化”，意謂統治者若能貫徹大道順應自然而不妄為的原則，這樣治國理政，老百姓就能自生自長地自然發展。老子說“道法自然”，莊子反對約束而主張無拘無束的自由的“逍遙游”，都是本于“道常無為而無不為”的基本思想。

老子著《道德經》上下篇，此章為上篇《道經》的最后一章，是符合老子《道經》本旨的。由此也說明馬王堆漢墓出土的帛書甲乙本為《德道經》，將《德經》置于《道經》前，是傳抄者標新立異所致，不符合司馬遷所說“老子迺著書上下篇，言道德之意五千馀言”(《史記·老子韓非列傳》)的史實。我在拙文《為老子〈道德經〉正名》中，已經作了比較充分的論述，在此不再贅言。請參看拙著《老莊新論》中此文。

宋代林希逸、元代吳澄對此章的詮釋和點評，分別援引如下，以供讀者參考。

林希逸對此章的評點曰：

此章與《道常無名章》語勢皆同。無為無不為，自然而然也。侯王若能守此無為之道，則不求化萬物，而萬物自化矣。天地之間，萬物欲作時，吾但以無名之樸鎮之。化，萬物之變也。萬變俱作，相尋不已，而我但以自然處之。彼自紛紛，我自安安，故曰“鎮”。下句“化”字不可拈上句“化”字說。無名之樸何也?亦無欲而已。無欲則靜，靜則天下自正矣。不欲，即無欲也。“不”字又有“勿”字意，用功處也。

元代吳澄對此章章旨點評曰：

此章前二節言無為而民自化，后二節言好靜而民自正。

注釋

01　道常無為:河上公曰:“道以無為為常也。”林希逸曰:“無為無不為,自然而然也。”句謂:大道順應自然而不妄為。

02　侯王:楚簡本、帛書甲乙本、河上公本、王弼本皆作“侯王”,傅奕本作“王侯”,誤。　守之:楚簡本、帛書甲乙本、王弼本皆作“守之”。河上公本、傅奕本作“守”,無“之”字。兩句:謂侯王若能堅守無為之道,萬物將會自生自長而發展變化。

03　吾:河上公曰:“吾,身也。”學者多認為指侯王。　無名之樸:即道也。道無名,故謂“無名之樸”。　鎮:鎮定。兩句:謂世人貪欲萌生,我將用素樸大道鎮定之。

04　鎮之:各本皆無此二字,據帛書乙本補。　無欲:帛書甲乙本作“不辱”,誤。河上公本、傅奕本作“不欲”。王弼本作“無欲”,是。兩句:謂用素樸大道鎮定萬物,使之不萌生貪欲。

05　自定:楚簡本、河上公本、王弼本皆作“自定”。帛書甲乙本、傅奕本作“自正”。兩句:謂不萌生貪欲,社會就會安靜,天下才能太平。