作者： 張翼之

梁啟超在《中國歷史研究法》里說：“善鈔書者可以成創作，荀悅《漢紀》而后，又見之于宋袁樞之《通鑒紀事本末》。”

袁樞(公元1131－1205年)字機仲，南宋建安(今福建建甌縣)人。著名史學家。孝宗隆興年間試禮部詞賦第一，調溫州判官，興州軍教授。公元1171年(乾道七年)為太學學錄，曾三次上疏孝宗，要求朝廷廣開言路，規劃抗金，恢復中原。因開罪于宰相，公元1173年(乾道九年)，出為嚴州教授。《通鑒紀事本末》的編纂工作，就是他到嚴州以后完成的。公元1176年(淳熙三年)初刊于嚴州郡學。袁樞后被召回臨安，任國史院編修、工部侍郎兼國子監祭酒和右文殿修撰等職。他對朝廷政治腐敗，朋黨互爭等現象，很是不滿。寧宗時，在“慶元黨禁”中遭韓侂冑貶逐，晚年閑居十多年。作為一個史學家，袁樞為人正直，繼承了我國古代史學家公正的優良傳統。當他兼國史院編修官分修《宋史》列傳時，北宋末年的“奸相”章惇的子孫，以同鄉關系請他對章惇傳加以文飾，他一聽就悖然大怒說：“子厚(章惇的字)為相，負國欺君，吾為史官，書法不隱，寧負鄉人，不可負天下后世公議!”因為這件事，當時人們稱贊他“無愧古良史。”

袁樞編纂的《通鑒紀事本末》書成之后，得到了從皇帝到一般讀書人的贊許。宋孝宗看過之后，就命人摹印十部，分賜太子和江上諸帥，并囑咐他們要認真閱讀，說：“治道盡在是矣。”而且，在我國古代歷史編纂學上，也認為是創造出了一種新體例。那么一部“鈔”成的著作，它的意義會有這么大嗎?

原來，我國自先秦以來直到北宋，史書的編纂，一是采用編年體，二是采用紀傳體。這兩種體例雖然都產生過不朽的名著，前者如《左傳》和《資治通鑒》，后者如《史記》和《漢書》。但是，從歷史編纂學的角度看，編年體以年為經，突出以時間為中心的歷史發展順序，可是記事卻前后割裂，破壞史事的完整性，一樁完全的史事，被年、月、日分割成為許多碎片，往往造成“一事而隔越數卷，首尾難稽”；紀傳體以人為主，它雖是綜合性的體例，有傳、志、表等手段可以運用，對于時間、事類和人物等各方面都能夠兼顧到，但也有各部分之間相互重復和脫節的缺點，結果也是“一事而復見數篇，賓主莫辨”。總之，編年體和紀傳體都有其各自的優缺點，而檢索不便則是它們共有的缺點，對于初學的人更是如此。

那末，能不能創立一種新體例，來彌補上述兩種體例的不足之處呢?魏晉以后，就有人在探索建立起一種打破編年和紀傳兩種體例界限的新體例。北魏時崔鴻等人編纂的《科錄》，據說就是一部以事為綱的自上古到晉代的通史，可惜的是，這部書早已亡佚了。直到南宋袁樞也因為面對這二百九十四卷的《資治通鑒》“苦其浩博”，才自出新意，著手改編，為翻檢方便，他以事件為中心，標立題目，按時間次序加以敘述。《資治通鑒》經過這樣一改編，內容簡明扼要多了，避免了編年體的支離破碎和紀傳體的重復矛盾。袁樞就是這樣把一部上起戰國三家分晉，下至周世宗征淮南，包括一千三百六十多年歷史的《資治通鑒》改編成為包括二百三十九個專題，只有四十二卷的《通鑒紀事本末》。至此，一種新的史學編纂體例紀事本末體，就這樣創立了。

其實，袁樞原先本無意于著書，也沒有想到要創立一種什么新體例，僅僅是為了幫助記憶和檢索方便，以解決閱讀《資治通鑒》的困難。其具體辦法，就是鈔書。把《資治通鑒》里屬于同一事件的原文按時間順序鈔摘在一起，再安上一個標題，所以《通鑒紀事本末》一書，除標題外，袁樞沒有添加一個字，他就是這樣用鈔書的辦法，不但編纂了一部《通鑒紀事本末》，還創立了一種新的編纂體例。當然，袁樞在整個摘編工作中體現了他的識見，甚至他的封建正統史觀也充分地顯示了出來。而全書條理清楚，能以事件為中心，把歷史人物的活動及其作用，顯現在具體而生動的史事當中，這對于初學歷史和閱讀《資治通鑒》是很有幫助的。

但是，在歷史編纂學上，任何一種體例都不是絕對的好與不好，紀事本末體也一樣，它雖然克服了編年體和紀傳體的缺點，但對于總的保存史料的作用上看，卻是不如它們的。因為它只能從全部歷史中選擇某些方面作系統的敘述，而不能對全部歷史作全面的系統的敘述。例如，《資治通鑒》對府兵、漕運和土地制度等重要問題是有記載的，但《通鑒紀事本末》中卻沒有專題加以敘述。所以，紀事本末體在歷史編纂學上的地位，只是增添了一種便于記憶和檢索，對初學歷史的人更為合適的體例，而不能取代原有的利于廣泛保存史料的各種體例。

在袁樞和《通鑒紀事本末》的影響下，明清時期產生了十三種紀事本末體史籍，形成了歷史編纂學方面的一大流派，為我國史籍體例的多樣性、連續性特點增加了新的內容。

《通鑒紀事本末》素有宋大字本和小字本兩種傳世。公元1176年(淳熙三年)，初刊于嚴州郡學的，世稱小字本，公元1257年(寶祐五年)重刻于湖州的稱大字本。明末張溥曾在書中加上他的“論正”，晚清江西、廣雅等書局出版的《通鑒紀事本末》，就是依據張溥的論正本刊刻的。民國時商務印書館曾將宋大字本影印，列入《四部叢刊》。1964年中華書局出版了標點本。