1998年的一天加拿大男孩瑞恩·希里杰克剛一放學(xué)，就有了“我要給非洲的孩子挖一口井，好讓他們有干凈的水喝。”的想法。老師上課的時候講到，如果能捐出70元錢，就能幫非洲孩子挖一口井。瑞恩定要為他們挖一口井。媽媽說要求瑞恩靠做額外的家務(wù)活來賺這些錢。瑞恩同意了。

瑞恩干了很多家務(wù)，4月下旬的一個早上，他抱著裝有零錢的餅干盒，把70元錢交給募捐項目的負(fù)責(zé)人。“太謝謝你了，瑞恩！”項目負(fù)責(zé)人接過捐款，不好意思地說，70美元其實只能買一個水泵，挖一口井得要700美金。瑞恩興奮地說多干些活來掙更多的錢。媽媽的一位朋友被瑞恩的堅持不懈感動了，她決定幫幫這個富有同情心的孩子，于是她把瑞恩的事寫成文章，登在當(dāng)?shù)氐膱蠹埳稀?/p>

很快，瑞恩的故事傳遍了加拿大。從此以后，瑞恩不斷收到捐款，在短短的兩個月的時間里，瑞恩籌齊了7000美元。9月，加拿大援助會駐烏干達辦事處的工程師專程來到加拿大，和瑞恩一起討論有關(guān)打井的事。那位工程師告訴瑞恩，如果有一臺鉆井機，鑿井的速度就快的多。瑞恩要那攢錢買鉆井機。就在瑞恩的第一口井打好不久，2000年7月，瑞恩和爸爸媽媽坐著卡車，一路顛簸來到了烏干達的安格魯。5000多名孩子熱烈歡迎他。到2003年初，“瑞恩的井”基金會有七十多萬加元，已經(jīng)在非洲挖了七十多口水井。