一

我一拐過街角，就看到那個賣藝人。

遠遠地，隔著人群，我一眼就瞧見了他那頂黑禮帽，在晌午暖洋洋的街上，格外扎眼。他用一種沙啞的、怪里怪氣的嗓音吆喝著：

“小小魚缸，

排兵布陣。

魚隨旗走，

旗收魚歇……”

我停下那只正準備邁向學校的腳，站住了。

“只看一眼？”我同自己商量。

“快來看哪，金魚走陣……”唉，那沙啞的聲音又在喊我呢！

于是，我三擠兩擠，來到人群的最前面。

圈里正中央，有一張桌子，桌子上放了一個大魚缸，里面有好多紅黑兩色的金魚。奇怪的是，這些魚全都伏在缸底，一動不動。

“魚死了嗎？”我把眼睛湊近魚缸，想看得清楚些。

賣藝人把我向后推了推：“往后站！往后站，小孩！”

看圍觀的人差不多了，他從一個袋子里拿出一面小黑旗、一面小紅旗。

這時，我看到剛才還在缸底一動不動的魚，好像得到了什么指令，都精神抖擻地游了起來。

人群漸漸安靜下來，大家的眼睛都盯著賣藝人和他的魚。

賣藝人站在那兒不動了，賣關子似的。我等得有些急了，正想催催他，這時，只見他的兩只手分別舉起兩色的小旗。奇了！再看魚缸里的魚，迅速站成了兩隊，紅魚隨左手的紅旗站到了左邊，黑魚隨右手的黑旗站到了右邊。

人群騷動起來。

我大氣也不敢出，眼睛一眨不眨地看著。

這時，賣藝人開始搖動左手紅色的小旗。啊！我簡直不能相信自己的眼睛——魚缸里的那些紅魚，全都游起來了！

漸漸地，賣藝人手里的小旗快了起來，只見那些紅魚也跟著游得快了；旗子慢下來，紅魚也隨之慢下來。當賣藝人收起小紅旗，再看那些紅魚，又像表演一樣，伏在缸底一動不動了。

人群里有人叫起好來。

接下來，賣藝人又搖動小黑旗。不用說，黑魚們同樣博得了大家的喝彩。

正在這節骨眼上，我感到一只手掌落在我的腦袋瓜上，“小家伙，怎么還不去上學？”聲音聽上去好像是香蕉園的順順爺。他是姥爺的老伙計。

我顧不上回頭，只擺了一下腦袋，掙脫了那只手，繼續不轉眼珠地看表演。

接下來表演達到了最高潮。賣藝人兩手搖動起黑紅兩色旗，再看缸里的魚，紅魚和黑魚交插穿行起來。它們亂中有序，不慌不忙，一步一步踩著鼓點。啊！怎么看怎么像是姥爺故事里講的排兵布陣。

表演完了，我還站在那里發呆。真是奇妙啊，太奇妙了！

賣藝人開始收錢。我把兩毛錢放在他的鐵盤里，眼巴巴地問：“還有表演嗎？”

賣藝人說：“有啊，還想看嗎？”

我抬頭看了看太陽，它懸在頭頂，還早著哪！

于是，我又接著看了第二場表演。看完覺得還不過癮，正當我再看第三場時，賣藝人卻拒絕了。

“不啦，孩子，你還是自己留著吧。”他把手插到褲兜里，臉轉向了別處，“我覺得你該上學了。”

我怏怏地收起了那兩毛錢，反身出了人群，向學校走去。

剛走到校門口，就聽到一陣響亮的鐘聲，我心想，不好，正趕上上課。可是，當看到迎面涌出來的背著書包的同學是，我才知道，我想得太美了——學校已經放學啦！

二

回家的路上，我滿腦子都是賣藝人和他的那些金魚，想快點見到姥爺，跟他說說這事。于是，就拐到姥爺每天喝茶的茶坊。茶坊老板舉起一只肉乎乎的胖手指著街上，說：“撒開腿，像兔子一樣往前跑，我敢說不出兩分鐘，你就追上你姥爺啦。”

哼，我才不會那么傻！我一跑，街上的人還以為我又闖了什么禍呢。

一進家門，屁股上就挨了媽媽一雞毛撣子。

“又野到哪兒去了，不上學？”我明白，準是老師來過了。

屁股很疼，可我的心里更疼！等著瞧吧，等我……等我練就了功夫，背著魚缸闖蕩世界，讓她連個影兒也看不著！不過，我會給她寄錢的，我把賣藝賺的錢成麻袋、成麻袋地寄給她，讓她又難過又羞愧！

這樣想著，好受多了，心里頭那個模糊的念頭卻越發清晰起來。

我趴在魚缸邊看了一會兒金魚，又在抽屜里翻騰著找剪刀和紙，想鼓搗兩面旗子。

“惹你媽媽生氣了？”這時，姥爺不知打哪兒冒了出來，站在門口問。

我一看見姥爺，立刻高興起來，正想跟他聊聊呢。

“姥爺，您見過‘金魚走陣’嗎？”

“啥玩意兒？”

“就是——”我晃了晃模糊了一半的小旗，“你一搖小旗，魚就跟著游……”

“啊，你說的是‘金錢排隊’吧？姥爺來了興致，進屋坐下，”你打哪兒知道的？

“我今天在街上看人家表演了……就忘了上學。”說到這兒，我不好意思地撓了撓后腦勺。

“現在還有人玩這個？”姥爺有些半信半疑。

我連說帶比畫，把下午賣藝人的表演給姥爺描繪了一遍。

“想不到啊，我還以為早就絕跡了呢！”

“你看過，姥爺？”

“噢，看過。我那時候還小呢，跟你這么大——”姥爺比了比我的頭頂，“當時迷得很，人家走到哪兒，我就跟到哪兒。有一回，我跟著人家走出三四十里地，天黑了，才想起該回家了。可哪里還找得到家？我就找到一個麥秸垛，挖了個洞鉆進去，睡了一晚……哦，好多年沒見嘍！”姥爺兩手平放在腿上，抬眼看著房頂。他一說起過去的事，就愛這樣，好像不這樣，就想不起來那些事似的。

“我們家的金錢如果訓練訓練，也成嗎，姥爺？”

姥爺一聽就樂了，他看了看我手中的小旗，笑呵呵地瞇起眼睛，點點頭：“這倒可以試試。”我很高興。他看上去還挺有興致哪！

有那么一會兒，我們誰都沒有說話。我幾乎可以肯定，這一刻我們與孫倆沉浸在同一個夢里了。

我還想和姥爺說書這事，可是，窗外樹上一陣啾啾的鳥鳴，把姥爺給叫走了。走到門口，他又回過頭來，壓低聲音說：“可別讓老師再找上門來了！”

三

我現在可是個大忙人啦！

放學后，我不在街上轉悠了，匆匆趕回家，一頭鉆進自己的小屋，不到媽媽來喊吃飯不出來。

在飯桌上，姥爺以一種少有的熱心勁兒，時時打探我的工作進度，這讓我尚還羞于公開的計劃不得不明朗化。他還不失時機地給我提點小小的建議，比如，你如果想馴化魚，先要和它聯絡感情啦，有規律地喂食啦，等等。

有姥爺給我撐腰，我爸我媽即使不樂意我干這事兒，也沒辦法。再說，我現在不再街上瞎轉悠，也不三天兩天地掛著彩回來了，這讓媽媽省心多了。對于爸爸，我曾私下里答應他：等學成以后，我會適當地給他一個助手的職務，讓他和我一起晃蕩江湖。男人就應該四海為家，老呆在一個地方多沒勁兒！他聽了高興得呵呵大笑，邊笑還邊搓手。

頭兩天，我的熱情像鍋里沸騰的水，“噗噗”地向外冒著水汽。盡管兩只金魚一眼都不對我瞧，我仍信心百倍，干勁沖天。

接下來的幾天，我使出全身的能耐，一會兒甜言蜜語，一會兒又百般威脅，那倆魚卻根本不理我這茬兒，自顧自地在水里悠閑地游來游去。我瞪著魚缸里的魚，只有發呆的份兒了。

晚飯時，姥爺又問我的工作進度，我都懶得說了，埋頭往嘴里扒飯。

媽媽說：“看看，我不是早就說了嗎，三分鐘的熱度……”

爸爸一個勁兒地沖媽媽使眼色，不讓她再說下去。我都看見了。

老爺說：“孩子，甭急！什么事都一溜順，那就沒意思了。是不是？”姥爺洪亮的大嗓門，透著那么一股子權威勁兒。

爸爸也在一旁提醒：是不是先讓魚記住旗的顏色？我一聽，有道理，兩種顏色一齊沖著魚們晃，弄得人家丈二和尚摸不著頭腦，不莫名其妙才怪呢。

應該把它們分別放在兩個魚缸里，魚缸上再貼上各自所屬的顏色。對，就這樣！

說干就干，我把飯碗一推，跑了。

只聽見媽媽在身后嚷嚷：“還沒吃晚飯呢！”

四

一天，我在街上碰見順順爺。“喂，孩子，你的魚會跟著旗子游了嗎？”

我不好意思地搖搖頭，心說姥爺也真是的，怎么什么事兒都到處嚷嚷啊！這下，鎮上的人還不全都知道了？

順順爺說：“這事不能著急，不是有這么一句話嗎？心急吃不了熱豆腐，心急看不到魚排隊。”最后一句把我給逗樂了。

“好好干吧，孩子！”

沒走出幾步，他又回頭叫住我“哪天，到你三叔那兒（順順爺的小兒子），讓他給你挑幾條好金魚，就說我說的。”

我一聽高興壞了，差點沒蹦起來。這下可好了，沒準兒，問題就出在這金魚身上。

“謝謝爺爺！”

“寫啥！等你練好了功夫，別忘了你的順順爺就行了。”

過了兩天，玻璃店的兩個小伙計送過來一個大魚缸。我看到標簽一欄寫著姥爺的名字。

“挺貴的吧，姥爺？”

“沒多貴。孩子，練吧！”

順順爺送的兩黑兩紅看上去精神極了，神氣活現地在魚缸里上下亂躥；有時，它們還會冷不丁地給你來個目光交流，看的你心里一哆嗦。一比較，才發現我們原來那兩條金魚，實在是笨頭笨腦呢。

我以極大的熱情投入了新一輪的訓練。

一次，一條黑金魚竟跟著我手里的小黑旗走了兩個來回。我興奮得不敢大聲喘氣，心跳得像青蛙的心一樣快，并暗暗地為它鼓著勁兒：“好，好極了，就是這樣，對……”可是，當它和另一條黑魚游了個臉對臉后，就再也不肯配合，互相追著玩去啦。

更多的時候，我氣得哇哇大叫，恨不得給它們一拳。一次，我竟忍不住把手伸到魚缸里，按著一條魚，想手把手地教它。

唉，這哪里是我在馴魚，明擺著是它們在馴我！

現在，媽媽每次看到我和那些魚在一起，就開始嘆氣：“又較勁呢！看著吧，這些魚遲早會被你折騰死！”

想不到，這話很快就靈驗了。

一天早上，我被媽媽從被窩里揪起來：“快去看看吧，金魚自殺了！”

我反身下床，跑過去一看，一條黑金魚孤零零地躺在地上。

我的心像是被貓抓了一下。蹲下來，小心地用手碰了碰它。冷的，僵直的。

我傻愣愣地看著地上的魚，想不出昨晚這里發生了怎樣的一幕。

沒過幾天，一條紅金魚也從魚缸里跳出來，落在桌子上，死了。

“可憐的魚，忍受不了你的折磨，才尋了短見。”媽媽把那條漂亮的金魚托在手心，難過地說。

我趴在床上，嗚嗚地哭了起來。

院子里，媽媽在埋怨姥爺：“就不該鼓勵孩子做辦不到的事。你看怎么收場吧！”

我感到姥爺走進屋來，他坐在床邊，用那雙砂紙般的手掌，一下一下拍著我的后背，安慰著我：“別難過，孩子，哪天看到那個賣藝人，咱們向人家請教請教……”

五

姥爺一早就走了。

幾天了，我早上起來，就不見他的人影了。媽媽說，他一早就背上干糧和水壺，走了。

“這老的、小的，也不知中了什么邪……”媽媽嘀咕著，看樣子對我們意見大啦。

姥爺去尋找那個賣藝人了。

可是，世界那么大，他到哪兒去找啊！

路過茶坊，茶坊老板叫住我：“你姥爺好幾天都沒來了……我兒子今兒上午在城里看見他，正在街上轉悠呢。唉，這老家伙。”

我沒吭聲，轉身走開了。

我想等晚上姥爺回來，告訴他，我再也不折騰那些魚了。可是，我還拿不準，這樣一來，姥爺會高興呢，還是不高興？

那天放學后，我走到廣場上，看到姥爺正坐在鐘樓的臺階上。我走過去：“姥爺，你怎么還不回家？”

姥爺說：“在這兒坐一會兒……姥爺覺得有些累了。”

姥爺看上去真的累了，他沒有像往常那樣和我說東說西，只是遠遠望著廣場上面鴿子灰的天空，用那銼刀似的手指頭，有以下沒一下地刮著膝蓋。我忽然發現，姥爺老了，他的頭發一根黑的都找不見了。

那天，天都很晚了，姥爺還沒回來。媽媽讓我和爸爸去街上找一找。

我們最后在湖邊的亭子旁找到了姥爺。只見他躺在一棵鳳凰樹下，睡著了。在他的頭上、身上，落滿了紅艷艷的鳳凰花瓣。

爸爸把姥爺輕輕地背在身上，往回走。我拿起姥爺的水壺，跟在后面。

晚風習習地吹著，空氣中飄蕩著豌豆花香。我聽見姥爺在爸爸背上嘟噥著說：“我夢見好多紅色的魚，跟著我游啊、游啊……”