北宋初期出現(xiàn)的一個文學派別，以楊億編《西昆酬唱集》一書而得名。北宋初期的詩、文創(chuàng)作，仍然沿襲晚唐五代以來的柔靡浮艷的文風。當時，在詩歌領域，詩人們以各不相同的創(chuàng)作實踐紛紛進行轉(zhuǎn)變唐末五代不良文風的嘗試。有的詩人，如王禹偁主張學習中唐白居易的詩歌語言，寫有充實內(nèi)容和社會意義的作品；有的詩人，如林逋繼承晚唐賈島、姚合的詩風，致力表現(xiàn)隱逸之情；以楊億、劉筠為代表的一些文人則主張學習晚唐李商隱的詩歌，專在錘字煉句、用事用典上下功夫，并追求詞藻以表現(xiàn)才學工力，從而形成了西昆派。

楊億(974－1020)，北宋文學家。字大年，浦城(今福建浦城縣)人。淳化年間進士。任翰林學士兼史館修撰。他把以他為首的十七個御用文人寫的點綴升平的詩歌編成一部總集，名《西昆酬唱集》。收在這部總集中的楊億、劉筠、錢惟寅、李宗諤等人的唱和詩，以五七言律詩為主。這些詩或吟詠前代帝王和宮廷故事，或?qū)懩袣g女愛的享樂生活，多注意表現(xiàn)身邊瑣事和個人日常生活的感受。歐陽修在《六一詩話》中說：“蓋自楊、劉唱和，《西昆集》行，后進學者爭效之，風雅一變，謂之昆體。”楊億、劉筠等文人及其藝術上的追隨者，被稱為西昆派。

西昆派在當時的影響遠超過王禹偁等詩人。他們片面發(fā)展了李商隱詩歌的唯美主義傾向，其作品內(nèi)容單薄，感情虛假，多是吟風月、弄花草之類。雖不能把西昆派與晚唐五代柔靡詩風等量齊觀，其進步意義終究是不大的。西昆派在宋初文壇風靡數(shù)十年之后而消聲匿跡。