作者： 楊曉景 【本書體例】

劉基

劉基(1311—1375)，元明之際政治家、文學家。字伯溫，浙江青田人。元末進士，曾任江西高安縣丞、江浙儒學副提舉等職，后棄官歸隱。至正二十年(1360)，被朱元璋征召至南京，為明開國功臣之一，官至御史中丞兼太史令，死后封誠意伯。晚年因遭朱元璋疑嫉而隱退鄉里，后憂憤而死。著有《誠意伯文集》，與宋濂并為一代之宗。其《郁離子》一書，寓意深刻，簡潔生動，許多篇章頗富小說意味。

蜀賈三人，皆賣藥于市。其一人專取良，計入以為出，不虛價，亦不過取嬴。一人良不良皆取焉，其價之賤貴，惟買者之欲，而隨以其“良”、“不良”應之。一人不取良，惟其多，賣則賤其價，請益則益之，不較，于是爭趨之；其門之限，月一易；歲余而大富。其兼取者，趨稍緩，再期，亦富。其專取良者，肆日中如宵，旦食而昏不足。

郁離子見而嘆曰：“今之為士者，亦若是夫!昔楚鄙三縣之尹三：其一廉，而不獲于上官，其去也，無以僦舟，人皆笑，以為嫉。其一擇可而取之，人不尤其取，而稱其能賢。其一無所不取，以交于上官，子吏卒而賓富民，則不待三年，舉而任諸綱紀之司，雖百姓亦稱其善，不亦怪哉!”

(選自《郁離子》)

蜀地有三個商人，他們都在集市上賣藥材。其中一人專門購進上等藥材，并根據進價計算出賣價。他既不抬高藥材的價錢，也不過分地謀取利潤。又一人則上等和下等藥材都加以采購，藥材價格的貴賤，只看買者的需求，隨時以上等藥材與下等藥材去應付他們。另一人則不購進上等藥材，只求數量多，賣藥材時壓低價格，買者請求添就添點，不太計較小來小去，于是顧客爭著到這家店鋪買藥材，藥鋪的門檻，一個月就要更換一次，一年多時間他便非常富有。那個上下等藥材兼收的人，到他藥鋪買藥材的人雖稍少些，二年以后也發了財。那個專門經營上等藥材的人，他的藥鋪白天就象晚上一樣，冷冷清清，賣藥人也是吃了早飯沒晚飯。

郁離子看到這種情形嘆息說：“如今做官的如同這些商人!過去，楚國邊境有三個縣的三位縣令：其中一個為人廉潔，卻不會討好上司，他離任時，連坐船的錢都沒有，人們都嘲笑他，認為他太傻；又一縣令選擇合適機會能索取就索取。人們不僅不指責這種行為，反而稱贊他有才能。另一縣令是無所不要，用搜刮到的錢財去巴結上司。對待下屬，猶如對親兒子似地，關懷備至。對待富豪，象對賓客一樣，非常熱情。不到三年，他就被推薦為掌握政令的長官，即使是百姓也都稱頌其好，這不也是很奇怪的事嗎!”

劉基的《蜀賈》乃《千里馬》篇中的一則故事。本故事通過四川蜀地三個商人的不同經商方式所帶來的不同結果，引申出當時做官的頗似三個經商者的感嘆，同時悲嘆世無伯樂、世道黑暗、是非曲直不辨。

劉基對現實社會的諷刺，是實有所指的。元末的社會黑暗，尤其是官場中的黑暗，與本篇所述實無大異。當時的那些元蒙官吏上下賄賂，公行如市，向百姓勒索錢財還各有名目。如葉子奇《草木子》卷四下《雜俎篇》中記載，“無事白要曰‘撒花錢’，逢節曰‘追節錢’，生辰曰‘生日錢’，管事而索曰‘常例錢’”。但更為嚴重的是價值標準的顛倒，本是清正廉直的，非但得不到上司的信任，連百姓也嘲笑他“癡”；而那些坑人害民者不僅占盡了實惠，甚且博得“百姓亦稱其善”的美名。這篇小說雖短，其意義是非常深刻的。

這則故事采用了“引”的手法。在古典小說中“引”用得是比較普遍的，這就是用次要的引出主要的，也就是說先寫一個與正文類似的小故事，然后引出正文，這兩個小故事間有一定的內在聯系，《蜀賈》即如此。作者先寫經商者，后寫做官者，使過去與現在，經商與為官很自然地聯系在一起。通過這種酷似的對比，充分揭露了元代統治者的卑劣行徑，有力地諷刺了元社會的腐敗現象，同時也勸戒統治者任人唯賢，知人善任。在這篇作品中，官與商之間又形成了一種鮮明的對比。在中國的傳統觀念中，人們是瞧不起商人的，原因是商人奸詐滑巧，唯利是圖；而以士人身份為官者則重義而輕利。現在作者將官之行為與商之行為相比，且又如此相似，則立時便顯出官的品行已敗壞到何種地步，因而收到了強烈的對比藝術效果。

作品文筆犀利、生動，寓深刻的道理于嘲諷勸戒之中，不失為一篇耐人體味的優秀作品。