外國文藝美學要略·論著·《伊安篇》

古希臘柏拉圖的一篇較早的、用對話體寫成的哲學、美學著作。伊安是一位著名的職業誦詩人。本篇討論的主題是：詩歌的創作是憑專門技藝知識還是憑靈感?答案是只憑靈感。

柏拉圖認為，若論專門技藝知識，詩人和誦詩人在談駕馬車時比不上車夫，在談打魚時比不上漁夫。誦詩本身是怎樣一種專門技藝，憑借什么知識，伊安始終說不出。盡管荷馬歌頌的是戰爭，談到軍事，荷馬所給予的知識并不能使人去當將軍帶兵打仗。藝術既不靠某一種專門知識，也就不能給與人某一種專門知識。

至于文藝創作的才能是從哪里來的?詩人憑借什么寫出他們偉大的詩篇?修辭學家們雖然也替詩定了一些規矩，但是學會這套規矩，不一定就能作詩。因此柏拉圖斷定文藝創作并不憑借什么專門技藝知識而是憑借靈感。在對話中蘇格拉底告訴伊安： “你這副長于解說荷馬的本領并不是一種技藝，而是一種靈感。”他說靈感就象磁石， “磁石不僅能吸引鐵環本身，而且把吸引力傳給那些鐵環，使它們也象磁石一樣，能吸引其它鐵環。有時你看到許多鐵環相互吸引著，掛成一條長鎖鏈，這些全從一塊磁石得到懸在一起的力量。詩神就象這塊磁石，她首先給人靈感，得到這靈感的人們又把它遞給旁人，讓旁人接上他們，懸成一條鎖鏈。凡是高明的詩人，無論在史詩或抒情詩方面，都不是憑技藝來做成他們的優美的詩歌，而是因為他們得到靈感，有神力憑附著。”因此，詩人是神的代言人，正象巫師是神的代言人一樣。詩歌在性質上也和占卜預言相同，都是神憑依人所發的諭令。

這是一篇最古老的談藝術靈感的文獻。靈感說在希臘并不通行，當時盛行的是摹仿說，以為文藝是現實世界的摹本。靈感說無疑地夾雜有原始社會的迷信成分，但是柏拉圖之所以提出來，也是由于他認識到了文藝不能象現實的摹本那樣如法炮制，它的心理活動不是通常的理智，它的來源不是技藝知識。靈感的“迷狂狀態”也可以說就是藝術創造時的潛意識的醞釀。柏拉圖感覺到了這些現象對于藝術創作的重要性，但是他的解釋是不科學的。

柏拉圖的觀點雖然受到亞里士多德的批評，但其影響仍然很深遠。他的靈感論一直成為后世天才論的理論支柱。