外國文藝美學要略·流派·語義學派

英國當代文藝理論家、詩人、語言學家理查茲首創的文學批評方法，后逐漸發展成為一個理論流派。追隨這一流派的，還有燕卜蓀、利維斯、提洛特森等人。在批評實踐中，語義學派注重對于語言符號及其所指的對象之間關系的研究，如對“外延”、 “定義”等概念的研究。理查茲的《柯勒律治論想象》、 《修辭哲學》，燕卜蓀的《七種歧義類型》等，就是語義學派的代表作。

理查茲在1924年出版了《文學批評原理》一書。在該書中，理查茲全部否定了此前的文學批評理論。他認為，這些文學批評無非是“幾點猜想、提供訓誡、許多敏銳卻又孤立的觀察、若干出色的臆測、過分講究修辭以及談詩而局限于實用、無了無休的詛咒、充滿著武斷、儲藏著不少偏見、奇想和編造、全部是神秘主義、一點兒坦率的沉思、形形色色的不由正道的靈感、在‘須知’和‘概述’中放進了不少想象，等等。”

理查茲的反傳統的“語義學派”的批評理論，大體有以下幾個方面：首先，語義學派認為文學的價值以心理學功利主義為基礎。他認為，人在各個方面基本上都不是一個精神生靈，人是一個利益系統。因此，說什么東西好，無非就是因為它能引起沖動，并且滿足沖動的欲望。詩歌以及其他藝術，其價值就在于使人的心靈能夠在整體上獲得最大限度的滿足，在我們心中產生一種任何其他經驗都難以產生的平衡狀態。其次，詩歌想象具有有機綜合能力，即可以把不相干的東西聯系起來使之發生關聯。在理查茲看來， “詩歌是虛假陳述”，是想象的產物，詩歌的創作過程有兩個特點：第一，對所有與被表達的情景相關的沖動具有異常的敏感或“警覺”;第二，把這些沖動組織成有條不紊的、和諧的整體。再次，語義學派認為，詩歌是一種特殊的、與科學對立的語言形式。按語義學派的理論主張，語言有兩個根本不同的功能，即描述客觀世界的象征指代功能和情感功能，后者的最好例子是詩歌。也就是說，詩歌完全是為了喚起感情和影響態度。實際上，整個文學的價值完全在于運用語言的情感功能。最后，語義學派認為文學批評須以語義學為依據，因此他們非常重視語言符號及其所指的對象之間關系的研究。他們認為，語言與現實之間雖說有著本質的分離，但“詞語在某種意義上是事物的組成部分”。因此，語義學派堅持，詞是用來“顯示”事物的，詞的意義最終取決于它們所顯示的事物，即所指對象。他們同瑞士語言學家索緒爾一樣，都把語言看作是符號，但他們又批評索緒爾“完全忽視了符號所代表的事物”。語義學派另一代表人物燕卜蓀更為注重對語言的分析，在其所著《七種歧義類型》一書中，極力主張對詩歌“逐字逐句的分析”。理查茲在《文學批評原理》第三十二章中，對“想象”一詞六種不同意義的辨析，也是從語義學原理出發的。

總之，文學批評中的語義學派，對于促進文學文本特別是對于文學文本的語義研究有一定的貢獻，但對于文學批評中的形式主義的流行，也有一定的推波助瀾的作用。