八仙花，復傘花序，邊緣有8朵左右白色大型不孕花，花后變紫或粉色，而得名。其花圓球形，有時呈藍色或粉紅色，別名紫繡球、紫陽花。

八仙花為虎百草科八仙花屬落葉灌木。高達4米，干暗褐色。小枝粗壯，綠色，皮孔明顯。葉大而稍厚，對生，倒卵形，邊緣有粗鋸齒，葉面鮮綠色，葉背黃綠色，葉柄粗壯。花大型，由許多不孕花組成頂生傘房花序，直徑達20厘米，萼皮4枚，寬卵形或圓形，花色多變，初時白色，漸轉藍色或粉紅色。花期6～7月，蒴果卵形。栽培變種和品種很多，常見的有：藍邊八仙花、大八仙花、齒瓣八仙花、銀邊八仙花、紫莖八仙花。

【養】

八仙花原產我國，分布長江流域以南地區，世界廣泛栽培。為暖溫帶樹種，喜溫暖，不甚耐寒，喜濕潤而肥沃的壤土。

繁殖用分株壓條、扦插均可。分株宜在早春萌發前進行，將已生根之枝條與母株分離。壓條可在雨季進行，1個月后生根，翌春與母株切斷，根帶原土分栽。用老枝壓條，當年可開花。扦插在初夏進行，選用生長健壯的嫩枝極易生根，插穗要具2～3節，摘除下部葉片，上部葉片剪去1/3～1/2，以減少水分消耗。插后要半遮蔭，經常噴水，并保持較高的空氣濕度。插后第二年即可開花。

長江流域可露地栽培，華北地區以北盆栽，需在室內5℃以上越冬。栽培應選擇庇蔭處，經常保持土壤濕潤，但也不宜澆水過多。雨季注意排水，防止受澇爛根，要適當施肥。冬季休眠，要少澆水。12月中旬開始移置向陽處，促使枝葉生長。花謝后及時將枝條剪短，促進分生新枝，新枝長到8～10厘米時可再次剪短，使側芽充實，以利次年長出花枝，花開莖端，碩大如球，應支架綁扎，以防倒伏。春季換盆，3年以上植株要陸續淘汰。

【賞】

我國民間流傳著一個關于八仙花的傳說。相傳，隋朝末年，丹江北岸住著一戶姓李的人家，母子二人過著貧困的日子。母親60多歲，雙目失明，兒子李玉善良勤勞，全靠李玉天天上山砍柴，換些糧米度日。

當時的昏君楊廣要到杭州觀賞瓊花，征集天下民工前去開挖運河，只有能捐白銀百兩，或貢送奇花異草一盆者，方可免除勞役。富戶人家或送銀兩，或送花草，免除了勞役。李玉家貧如洗，銀兩、花草全無，他憂心如焚，愁苦不堪，限期臨近，他想自己去挖河，家中老母無人照管，豈不要活活餓死。后來他想到圣旨上說的要健壯男子，要是把自己弄殘廢，就可以留家了。可殘廢人缺胳膊少腿，生活很艱難。他走投無路，沒有別的辦法，就掄起胳膊向巖石上摔去，“啪”的一聲，胳膊摔斷了，鮮血順著袖筒往外流。他兩眼一黑，疼昏過去。

李玉昏昏沉沉不知過了多久，忽聽有人呼喚，睜眼一看，只見面前站著八個陌生人。其中有個跛腳老道，從葫蘆里倒出幾粒金燦燦的藥丸，放在嘴里嚼嚼，吐到手上，敷到胳膊斷裂處。李玉覺得一陣奇癢，斷裂處已愈合得嚴嚴實實，和原來一樣活動自如。李玉知道這是神仙，忙磕頭拜謝。跛腳老人問李玉為何如此損害自己的身子，李玉把前前后后的事說了一遍

原來這八位神仙正是東海八仙，云游路過此地，何仙姑從花籃里取出一株繡球般的大花，送給李玉說：“今贈你仙花一株，你可將它獻給官府，免除勞役。”李玉連忙磕頭謝恩。

李玉把花送到縣衙，縣官見此花花團錦簇，光彩照人，當場免去了李玉的苦役。縣官問花的名稱，李玉感謝八仙救命之恩，就說叫“八仙花”。后來，人們見這花的花朵像繡球一般，又叫它“繡球花”。

有些詩人寫了贊美八仙的詩篇。宋代洪適《聚八仙》詩：

圓整裝花蕊，周遭列飲仙。

瓊英難上僭，簇蝶不同年。

“聚八仙”是八仙花的別名。前兩句寫八仙花的形狀，“圓整”，圓形而整齊;“周遭”，周圍的意思;“飲仙”，正在飲酒的仙人。八仙花花序呈球形，常為一蒂八蕊，簇成一朵，真好像八個仙人在上面聚在一起飲酒。三句，“瓊英”，即瓊花;“上僭”，是向上超越本分。瓊花珍奇美麗，卻比不上聚八仙。“簇蝶”，花名，又名萬蝴蝶、玉蝴蝶，簇蝶花美麗;“不同年”，即比不上。簇蝶花比不上八仙花。

【用】

八仙花花序大而呈球形，開花時節，花團錦簇，其色能藍能紅，令人悅目怡神，是極好的觀賞花木。八仙花生長健壯，花期長，最佳品種由6～7月一直開到下霜，單朵花可開3周左右。花剛開時為深粉色，盛開時變為粉色，最后變為豆綠色。八仙花是土壤酸堿的指示植物，在酸性土中開藍色花，在堿性土中開紅色花。由于它性喜陰濕，南方暖地可配置庭院蔭處、林下、林緣、棚架及建筑物、山石之北面，北方地區盆栽，多用于布置廳堂、屋室。

八仙花的花、根可入藥，具有清熱抗瘧的作用。