作者： 武步躍 【本書體例】

唐蘇州吳縣氓汪鳳，宅在通津，往往怪異起焉。不十數年，鳳之妻子洎仆使輩，死喪略盡。鳳居不安，因貨之同邑盛忠。忠居未五六歲，其親戚凋隕，又復無幾。忠大憂懼，則損其價而摽貨焉。吳人皆知其故，久不能售。

邑胥張勵者，家富于財，群從(zòng縱)強大，為邑中之蠹(dù渡)橫，居與忠同里。每旦詣曹，路經其門，則遙見二青氣，粗如箭桿，而緊銳徹天焉。勵謂實玉之藏在下，而精氣上騰也，不以告人，日日視之。因詣忠，請以百緡(mín民)而交關焉。

尋徙入，復晨望，其氣不衰。于是大具畚鍤(běnchā)，發其氣之所萌也。掘地不六七尺，遇盤石焉。去其石，則有石柜，雕鐫制造，工巧極精，仍以鐵索周匝束縛，皆用鐵汁固縫，重以石灰密封之。每面各有朱記七窠，文若謬篆，而又屈曲勾連，不可知識。勵即加鉗錘，極力開拆。石柜既啟，有銅釜，可容一斛，釜口銅盤覆焉，用鉛錫錮護，仍以紫印九窠，回旋印之，而印文不類前體，而全如古篆，人無解者。勵拆去銅盤，而釜口以緋繒三重冪之。勵才揭起，忽有大猴跳而出，眾各驚駭，無敢近者。久之，超逾而莫知所詣。勵因視釜中，乃有石銘云：“禎明元年，七月十五日，茅山道士鮑知遠，囚猴神于此。其有發者，發后十二年，胡兵大擾，六合煙塵，而發者俄亦族滅。”禎明即陳后主叔寶年號也。勵以天寶二年十月發，至十四年冬，祿山起戎。自是周年，勵家滅矣。

(選自《集異記》)

唐朝蘇州吳縣有位百姓叫汪鳳，住宅座落在河邊交通便利的地方，宅內常常發生令人恐怖的事情，十幾年不到，汪鳳的妻子、兒女以及家中的仆役，死喪殆盡。汪鳳的起居越來越不平安，于是他就把房子賣給了同鄉的盛忠。盛忠住了還不到五六年，他的親人也相繼死亡，沒剩下什么人了。盛忠十分擔憂恐懼，就減價出售所住的房子。當地人都知道賣房的緣故，房子很久都沒能賣出去。

有個叫張勵的本縣胥吏，家中財產豐厚，十分富裕，兄弟子侄輩眾多，宗族強大，是鄉里的土豪惡霸，他和盛忠在同一條巷內居住，每天清早去衙門辦公，路經盛忠門前時，遠遠就看見有兩股青氣，有箭桿那么粗，又濃又密，射向天空。張勵認為房的下面實在埋藏有玉石，精氣因此才上騰的。他不把看到青氣的事告訴別人，每天都仔細觀察氣的升騰。過了幾天，他找到盛忠，經過商量，用十萬銅錢買下了房子。

買房后，張勵就搬了進去。早晨再看，那青氣依然旺盛，張勵就準備很多抬筐和鐵鍬，從那青氣升起的地方掘下去，挖不足六、七尺，碰到一塊兒大石頭，挪去石頭，發現了一個石柜，柜用整塊石頭雕刻制成，工藝極為精致，柜子還用鐵索四周捆綁，所有空隙都用鐵汁灌入封住，又用石灰從外面將它封死，柜的每面各有紅色印記七處，印文好象繆篆，但字與字之間又彎曲相連，認不出什么字來。張勵用鉗子和錘子使勁敲打開啟，石柜啟開以后，里面有一口銅鍋，能夠裝十斗東西，鍋口蓋著銅盤，接縫處用鉛錫灌合，仍轉圈印著紫色的印記九處，印文的字體與前面不同，全部象古篆字，沒有一個人認識它。張勵拆掉銅盤，發現鍋口還有三層緋紅色的絲織品蒙蓋著，剛揭開絲織品，忽然有一只大猴跳了出來，參與這事的人都很驚異、害怕，沒有人敢接近它。過了一會兒，猴子越過墻去，無人知道它去了哪里。張勵低頭往鍋中看，就見石上刻著這樣的銘文：“禎明元年，七月十五日，茅山道士鮑知遠，把猴神囚禁在這里。如有人發掘猴神，發掘后十二年，胡人的兵馬擾亂中國，天下戰火四起，而那個發掘出這個大猴的人，不久也要滅族。”禎明就是陳后主陳叔寶的年號。張勵是在天寶二年十月發掘出猴子的，到十四年冬天，安祿山在范陽起兵，發現銅鍋后一年，張勵全家都死去了。

這篇小說故事較為離奇，寫唐代蘇州吳縣汪鳳的住宅屢生怪異，后被同鄉的邑胥張勵買去，張勵從住宅下面掘出一個石柜，一只大猴從撬開的柜中跳出，十二年后，幻化為安祿山，釀成持續八年之久的“安史之亂”。張勵放猴不足兩年，全家人就死光了。

小說在展開故事情節的過程中，很善于賣關子、制造懸念。作者一下筆，即如高超的魔術師，擺開充滿神秘色彩的迷宮，“往往怪異起焉。”馬上便抓住讀者心理，使讀者產生讀下去的強烈欲望。住宅常常出怪事，這既是故事的總綱，也是情節發展中的第一個懸念，它那神秘莫測的內涵，引得讀者不得不開始尋找“怪異”之所在。接著，小說寫汪鳳的妻子、兒女及奴仆在十幾年內竟莫名其妙地“死喪略盡”，使懸念的內容由籠統變為具體。汪鳳居不安寢，便將房子賣給同鄉的盛忠，盛忠居住不足五、六年，他的親人也相繼死亡，所剩無幾。至此，懸念愈趨詭異，誘惑力也更為強烈。房中到底有什么東西致人死亡，成為讀者進一步探討的主要動力。盛忠低價賣房，同鄉張勵出人意料地在無人購買的情況下，以較高的價錢買下這一令人心驚膽戰的住宅，他之所以敢買，是因為他看到房子上空有兩股箭桿粗細的青氣直插云霄，認為房下有寶玉埋藏。在這里，第一個懸念便隨冉冉升起的青氣基本啟開。然而，青氣下面有什么，為何只有這處住宅有青氣，小說的第二個懸念也隨之形成。張勵搬入住宅后，立刻著手揭開青氣之謎，他找來工匠，在冒氣的地方挖掘，結果先見巨石，又見石柜，再見大鍋，每開啟一層都有讓人感到吃驚的嚴密封閉，尤其在石柜和大鍋上，還有許多紅色印記，這不同尋常的封記把懸念推向更為費解的境界，同時也一層層撕下懸念那神秘的外衣。當張勵“拆去銅盤”，揭起蓋在鍋上的三層緋紅色絲綢時，一只大猴忽然跳出，青氣之謎徹底解開，房中死人之謎也才真正露出謎底。

小說采取層層推進的手法，不斷制造懸念、解決懸念。全文在房中屢生怪事，住人不斷死亡的總懸念的支配下，一邊漸露開關鑰匙，一邊又在開的同時扯入謎中之謎。情節撲朔迷離，波瀾起伏，懸念內部離奇曲折、險象環生，設謎解謎，首尾呼應、結構完整。小說以張勵在銘文預示的日子全家死去為結尾，雖屬荒唐怪誕之事，卻于篇末給讀者留下又一懸念，收到言有盡而意無窮的藝術效果。