據《廬山記》記載，瑞香最早在廬山發現，有一位尼姑在盤石上午睡，夢中聞到一股強烈香氣，醒來找到此花，因名為睡香。古人認為是花中祥瑞，改名瑞香。瑞香花白色，早春開放，具芳香，它有許多動聽的名字：蓬萊花、蓬萊紫、風流樹、甲露、山夢花、千里香、奪香花、花賊、香花子、麝囊、瑞蘭、雪凍花、雪地開花、雪花皮、對雪開、雪冬花、金腰帶、錦熏籠、山棉花、暖骨花、紅總管等。

瑞香是瑞香科睡香屬常綠灌木。株高1.5～2米，叢生，小枝微紫色，葉互生，長橢圓形，有光澤。頭狀花序頂生成簇，白色或帶紅紫色，花徑1～2厘米，芳香酷烈。花期2～3月，核果。同屬植物約有50種，我國有35種。常見栽培變種有：毛瑞香、金邊瑞香、薔薇紅瑞香。

【養】

瑞香原產我國，分布長江流域以南各省區。喜陰涼通風的環境，不耐寒，怕高溫高濕，要求排水良好、富含腐殖質的肥沃土壤，忌積水。萌發力強，耐修剪，易造型。繁殖以扦插為主，也可壓條、嫁接或播種。扦插，在春、夏或秋季都可進行。剪取母株上頂部枝條，長約8～10厘米，帶踵，保留頂部葉片，插于沙中，隨即遮蔭。插后保持一定濕度，50天左右生根。

明朝王象晉著《群芳譜》對其栽培要點說得具體：“瑞香，性畏日曬，又惡太濕，尤忌人糞，犯之輒死。頭垢擁根，葉落花茂，蚯蚓好食其根，葉萎時即瑞香被害之癥，小便澆之，可以使出，事后應以河水濯之。”

瑞香在南方可露地栽植，根部培土越冬，寒冷地區需盆栽室內越冬，要求溫度不低于5℃。栽培中需注意土壤不可太干太濕，要見干見濕，不干不澆，一次澆透，防止雨淋，過濕爛根。喜半陰，在蔭棚下生長良好，要防止烈日直接照射，要放在通風良好處，用葉面噴水、地面灑水降濕。肉質根有香氣，要防止蚯蚓危害，春季對過旺枝條應加修剪，干熱時注意防治蚜蟲、介殼蟲。病毒引起的花葉病植株要連根挖出燒毀，瑞香不喜大肥。

【賞】

我國民間流傳著一個關于瑞香花的動人傳說。唐朝時，廬山有一位叫瑞香的俏麗村姑，與鄰居名叫樵哥的樵夫青梅竹馬，熱烈相戀，準備籌辦婚事。正在此時，唐明皇登廬山游覽，見廬山山清水秀花香人麗，便萌發了在廬山尋覓一村姑為妃的念頭，便命欽差侍從及地方官吏尋找，以求如愿。俏麗出眾的瑞香姑娘恰被欽差選中。欽差以為從此榮華富貴，瑞香必從無疑。誰知事與愿違，瑞香父母愁容滿面，以淚洗面。瑞香表示死不進宮，并連夜從后山逃走，來到香泉村的舅舅家躲藏起來。這時樵哥心如火燎，滿山遍野尋找，不見蹤影，便唱起了山歌：“樵哥打柴在山岡，不懼虎豹不怕狼;有心尋妹妹不見，不知妹妹在何方?”正在泉邊搗衣的瑞香知道是心上人跟蹤尋找，以歌相呼，不禁喜上心頭，便也以歌相答：“一道清泉飛出崖，妹妹拋下銀絲帶;身在泉頭將哥等，盼望哥哥快快來。”樵哥聞聲而至，倆人別后重逢，悲喜交集，抱頭痛哭，訴不盡別情離念。誰知歌聲同時驚動了急于尋美女的欽差，命人一擁而上，強搶瑞香。樵哥救之不及，且被亂棍打昏。瑞香孤掌難鳴，在走投無路，脫身無望之際，猛一掙扎，撞死在巨石上，熱血四濺，正在昏迷之中的樵哥見瑞香飄飄而來，待至睜眼相看，見到的卻是朵朵小花，聚于一樹，芳香四溢，聞之醉人。顯然這就是瑞香姑娘的化身，因此后人將此花命為瑞香花。

歐洲也有瑞香花的傳說。古希臘著名詩人荷馬(公元前9～前8世紀)史詩稱，瑞香是河神美麗的女兒達芙尼的化身——太陽神愛上了達芙尼的艷姿，千方百計予以追求，雖遭到達芙尼的嚴詞拒絕，仍窮追不舍，大有不達目的絕不罷休之韌勁。有一次，達芙尼被追得筋疲力盡，仍無法逃脫，在走投無路之際，達芙尼求助于眾神，眾神把她變成一株瑞香花，以遁其血肉之軀和艷麗之態。于是瑞香便成了人們心目中貞潔女性的象征。

瑞香是著名花木，為中國傳統名花。瑞香枝干叢生，株形優美，早春開花，香味濃郁，有較高的觀賞價值。據史料記載，馬克思就最喜歡瑞香，南昌市已把瑞香列為市花。

歷代許多著名詩人寫有贊美瑞香的詩篇。宋代著名詩人范成大《瑞香花》詩：

萬粒叢芳破雪殘，曲房深院閉春寒。

紫紫青青云錦被，百疊薰籠晚不翻。

酒惡休拈花蕊嗅，花氣醉人濃勝酒。

大將香供惱幽禪，恰在蘭枯梅落后。

此詩一聯，“萬粒叢芳”，寫瑞香開花成簇、玲瓏精巧的特點;“破雪殘”，開花季節在冬春之交。瑞香在幽深隱曲的庭院內，悄悄地開放。二聯，朵朵紫紅色細碎小花，在層層疊疊青翠欲滴的綠葉之間，燦若云錦被，又像熏爐上正噴香送暖的百疊薰籠。天色雖晚，不用翻撥炭火，使其燃燒更旺。瑞香花有錦薰籠的美名。三四聯，贊美瑞香花香，花香不怕酒氣熏，而花香醉人勝過酒。瑞香開在蘭花、梅花凋落之時，寺廟中用瑞香花供佛，花香襲人，在幽室中坐禪的佛僧也心慌意亂。宋代楊萬里《瑞香花新開》詩：

外著明霞綺，中裁淡玉紗。

森森千萬笥，旋旋兩三花。

小霽迎風喜，輕寒索幕遮。

香中真上瑞，蘭麝敢名家?

此詩一聯寫瑞香花顏色特征，花瓣外側紫紅色，里面呈露白色，把此花比作仙子，外面穿著明麗如霞的紫綾，里面襯著素淡如玉的紗衣。二聯，“森森”，形容瑞香花苞簇生，繁盛茂密;“笥”，是竹箱，比喻蓓蕾;“旋旋”，為旋即，不久的意思。瑞香花蕾密密叢叢集生于枝端，一粒粒被子葉抱合著，宛如閉攏的竹笥，它會猛然綻開二三朵花。三聯，春雨初晴，東風和煦，是瑞香最喜愛的天氣。瑞香喜暖畏寒，微寒需要用幕帳遮蔽，以防凍壞。四聯，在所有香氣中，瑞香香氣醇正濃郁，為真正的上瑞之品。蘭花、麝香怎敢稱名香呢?

【用】

瑞香花適宜園林種植，江南可露地叢植，北方可盆栽，制作盆景。

瑞香花、葉、根皮、樹皮均可入藥，具有祛風濕、活血止痛的功效，主治風濕性關節炎、坐骨神經痛、咽炎、牙痛、乳腺痛初起、跌打損傷、毒蛇咬傷、無名腫痛等病。治風濕病，瑞香莖葉，煎水洗。治咽喉腫痛，鮮白瑞香花及根12克，放碗中搗爛，加開水取汁服。治乳癰初起，鮮瑞香花搗爛，加少許雞蛋白，同搗勻外敷，1日1次。毒蛇咬傷，瑞香根皮及樹皮3～9克，水煎服。坐骨神經痛，瑞香根5～15克，水煎服。瑞香有麻醉性，用時宜慎，內服不宜多。