印度詩人，戲劇家。關于他的生卒年代至今尚無定論。有人說他生活于公元前幾百年，有人說他生活在公元后幾百年，其間相距七、八百年，甚至上千年。其中一種意見認為他可能生活在公元三至五世紀間。這個時期是印度古典梵文文學的黃金時代。關于他的身世只有一些傳說，并無可靠的記載，據說他是一個愚人(樵夫或木匠)的兒子，因崇拜迦梨女神(時神)而得智慧，所以取名“迦梨陀娑”(意為“迦梨女神的奴仆”)，成為宮廷“九寶之一”，最后在國外死于妓女之手，等等。迦梨陀娑在古代印度影響很大，算在他名下的作品有二十至四十部，但現在一般認為他的作品共有七部、兩部長篇敘事詩《鳩摩羅出世》、《羅怙世系》，一部長篇抒情詩《云使》，一部抒情小詩集《六季雜詠》；三部戲劇《沙恭達羅》、《優哩婆濕》、《摩羅維迦與火友王》。兩部長詩都是以印度古代神話和歷史傳說為題材的。《鳩摩羅出世》描寫的是戰神應眾神之請下凡降魔的故事。鳩摩羅意為童子，是三大神之一的濕婆的兒子，即戰神塞犍陀，為天神中的天軍元帥。詩中著重描寫了大神濕婆在林中與喜馬拉雅山的女兒優摩的愛情故事。《羅怙世系》以羅摩為中心人物，著重敘述了羅摩的家世，羅怙是他的曾祖父。這兩部長篇敘事詩雖然寫了神仙和帝王，但中心內容是塑造理想的君王，贊頌世俗的生活和表現愛情的悲歡。最著名的詩篇為抒情長詩《云使》，分為《前云》和《后云》兩個部分，主要內容是描寫了財神爺的奴仆夜叉受罰流放思念妻子的故事。夜叉住在北方吉羅娑山上財神爺居住的地方，因觸犯了財神爺被放逐到南方的羅摩山。在被放逐的第八個月，雨季來臨，他看到空中北去的行云，便托這塊云為他的妻子帶去口信，表達自己的思情，同時告訴妻子自己流放期滿，不久即可團圓。《前云》主要講述了從流放地到家鄉的沿途風光。詩人通過豐富的想象，描繪了印度錦秀多姿的美麗的河山，景色迷人，令人神往。《后云》主要講述了夜叉家鄉阿羅迦城的壯美，并通過眾多女郎的描述突出了他妻子的無比美麗和溫柔。抒情詩想象豐富，情景交融，構思精巧。特別是使用了第一人稱述說的方式，把云擬人化，賦予云以人的思想感情，把他當成朋友，通過為他指點行程而描述了印度風光，造成了一種親切自然的藝術效果。《六季雜詠》是描繪印度六個季節(夏、雨、秋、寒、冬、春)自然風光的。戲劇代表作為《沙恭達羅》，描寫了少女沙恭達羅愛情生活的悲歡離合，塑造了一個優美的藝術形象，成為千古名篇。《優哩婆濕》(全譯為《通過勇力獲得優哩婆濕記》)，取材于印度的古老神話，中心情節是國王補盧羅婆娑從一個惡魔手中救出了天宮歌妓優哩婆濕，優哩婆濕真心與他相愛的故事。《摩羅維迦與火友王》是迦梨陀娑的早期劇作，基本內容是摩羅維迦的遭遇以及火友王與摩羅維迦的愛情。迦梨陀娑是印度古典梵文文學的代表，卓越的戲劇大師，被稱為“印度的莎士比亞”。在印度許多國家早有他的戲劇及詩歌的譯本。十八世紀傳人歐洲，特別受到席勒和歌德的推崇。迦梨陀娑的創作獲得了世界聲譽，一九五六年，他作為世界文化名人，許多國家為他舉行了一千五百周年紀念活動。