斯大林于1950年夏季就蘇聯(lián)討論語言學(xué)問題而寫的文章和書信，同年6月至8月在《真理報》上陸續(xù)發(fā)表，隨后出版了單行本。編入《斯大林文選》下冊。

這部著作批判了蘇聯(lián)語言學(xué)家馬爾等人在語言學(xué)問題上的唯心主義和形而上學(xué)觀點，論述了語言這種特殊社會現(xiàn)象的特征和發(fā)展規(guī)律。文中針對馬爾等人把語言看作是經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)的上層建筑和語言有階級性的觀點，明確指出語言是社會交際的工具，不屬于上層建筑的范疇，是沒有階級性的。語言的發(fā)展不是用消滅現(xiàn)存的語言和創(chuàng)造新語言的方法，而是用擴(kuò)大和改造現(xiàn)存語言基本要素的方法完成的，語言的質(zhì)變不是經(jīng)過爆發(fā)，而是經(jīng)過語言的新質(zhì)要素逐漸積累和舊質(zhì)要素的逐漸衰亡來實現(xiàn)的。斯大林還總結(jié)蘇聯(lián)社會主義革命和建設(shè)的歷史經(jīng)驗，進(jìn)一步提出：“從舊質(zhì)過渡到新質(zhì)經(jīng)過爆發(fā)的規(guī)律，不僅不適用于語言發(fā)展的歷史，而且也不是在任何時候都適用于諸如基礎(chǔ)或上層建筑之類的其他社會現(xiàn)象。對于分成敵對階級的社會，爆發(fā)是必需的。但是對于沒有敵對階級的社會，爆發(fā)就決不是必需的了?！蔽闹信辛税颜Z言和上層建筑混用起來的觀點，對經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)和上層建筑的概念及它們的辯證關(guān)系作了具體的解釋。指出：基礎(chǔ)是社會在其一定發(fā)展階段上的經(jīng)濟(jì)制度；上層建筑是社會的政治、法律、宗教、藝術(shù)、哲學(xué)的觀點，以及同這些觀點相適應(yīng)的政治、法律等設(shè)施。上層建筑是由基礎(chǔ)產(chǎn)生的，但它不是消極的、中立的、對自己基礎(chǔ)的命運漠不關(guān)心的；相反它是極大的積極力量，積極促進(jìn)自己基礎(chǔ)的形成和鞏固，采取一切辦法幫助新制度去根除和消滅舊基礎(chǔ)和舊階級。特別是社會主義經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)的形成、鞏固和發(fā)展，上層建筑的能動作用表現(xiàn)得更為明顯。斯大林在書中批判教條主義的時候，闡明了馬克思主義的發(fā)展規(guī)律，提出了以新經(jīng)驗、新知識發(fā)展馬克思主義的任務(wù)。他說：“馬克思主義是關(guān)于自然和社會發(fā)展規(guī)律的科學(xué)。是關(guān)于被壓迫和被剝削群眾的革命的科學(xué)，是關(guān)于社會主義在一切國家中勝利的科學(xué)，是關(guān)于共產(chǎn)主義社會建設(shè)的科學(xué)。馬克思主義這一科學(xué)是不能停滯不前的，——它是在發(fā)展著和完備著。”馬克思主義不承認(rèn)絕對適用于一切時代和時期的不變的結(jié)論和公式，它是一切教條主義的敵人。

這部著作不僅闡明了語言現(xiàn)象及其發(fā)展規(guī)律，而且闡明了馬克思主義關(guān)于經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)和上層建筑的相互關(guān)系、語言和思維的關(guān)系、社會主義社會事物發(fā)展的特點等哲學(xué)問題，豐富和發(fā)展了馬克思主義，特別是歷史唯物主義和唯物辯證法的基本原理。