外國文藝美學(xué)要略·論著·《批評的功能》

英國詩人、文藝批評家艾略特著。1923年出版。這是闡述他“整體”觀點的代表性論文之一。

他認(rèn)為所有真正的藝術(shù)本身構(gòu)成一個理想的秩序。批評的功能主要是秩序問題。這個秩序是一個開放系統(tǒng)。新的作品的出現(xiàn)，使原來的秩序改變，注入了新的內(nèi)容，又形成新的穩(wěn)定態(tài)的秩序，也就是說“加入新花樣以后要繼續(xù)保持完整”。所以世界文學(xué)不是作家作品的匯集，而是有機的整體。作家和作品只有同這個整體聯(lián)合起來才有意義。真正的藝術(shù)家之間有一種不自覺的聯(lián)合，而二流作家卻不能投身于共同的行動。

他認(rèn)為藝術(shù)存在著本身以外的目的。藝術(shù)創(chuàng)作是一種自覺而又不自覺的過程。在這一過程中，藝術(shù)家越是不注意這種目的越好。而藝術(shù)批評卻必須有明確的目的，這種目的就是解說藝術(shù)品，糾正讀者的鑒賞力。藝術(shù)批評是一種冷靜的合作活動，真正的批評家就必須努力克服他個人的偏見和癖好，在和同行們共同追求正確的判斷的時候，還必須努力使自己的不同點和大多數(shù)人協(xié)調(diào)一致。他批評了穆雷的浪漫主義的批評標(biāo)準(zhǔn)。這種批評標(biāo)準(zhǔn)不承認(rèn)有藝術(shù)的客觀標(biāo)準(zhǔn)，詩歌的好與壞在于它是否真誠地反映了作者的“內(nèi)心呼聲”。他認(rèn)為作家在創(chuàng)作過程中可能有一大部分的勞動是批評活動，提煉、綜合、組織、剔除、修飾、檢驗等這些是創(chuàng)作，也同樣是批評。而且受過訓(xùn)練的、有技巧的作家對自己的創(chuàng)作所作的批評是最中肯、最高級的批評。但創(chuàng)作和批評不能劃等號，創(chuàng)作可以融化批評，批評卻不能融化創(chuàng)作。最高的、真正有成效的批評是和作家的創(chuàng)作活動相結(jié)合的批評。

他主張批評應(yīng)以“外在權(quán)威”或傳統(tǒng)為準(zhǔn)。但在解釋一個作家或一部作品時，應(yīng)使讀者掌握他們所容易忽視的種種事實。

艾略特還認(rèn)為對藝術(shù)批評家來說最重要的條件是必須有高度的真實感。主要的工具是比較和分析。當(dāng)然注解和考據(jù)也不是一概無用，關(guān)鍵在于懂得如何運用它。學(xué)術(shù)研究，即使是最粗淺的形式，也有它存在的權(quán)利。