從1838年6月11日光緒帝宣布變法，到9月21日慈禧太后發(fā)動政變，歷時一百零三天，史稱百日維新。光緒帝宣布變法的第五天召見康有為，詢問變法事宜，任命康有為為總理衙門章京上行走，許其專折奏事。百日維新期間，康有為以其專折奏事的特殊待遇，提出一系列新政建議。在政治方面，要求以日本明治維新為榜樣，“開制度民政之局，拔天下通達(dá)之才，大誓群臣以雪國恥。”在經(jīng)濟(jì)方面，要求振興商務(wù)、農(nóng)務(wù)、工業(yè)、保護(hù)資本主義的發(fā)展。在文化教育方面，要求廢八股，興學(xué)校，辦報館，以培養(yǎng)新式人才。在軍事方面，要求裁舊軍，練新軍，數(shù)頓國防，挽救中國被帝國主義瓜分的危機(jī)。光緒帝根據(jù)康有為等人的建議，在百日維新期間頒布了一百余道改革的諭令。主要內(nèi)容有：經(jīng)濟(jì)方面，保護(hù)獎勵農(nóng)工商業(yè)，京師設(shè)農(nóng)工商總局、鐵路局、礦務(wù)局，各省設(shè)商務(wù)局，提倡各種商辦企業(yè)，獎勵新發(fā)明、新創(chuàng)造，修筑鐵路，開采礦產(chǎn)，改革財政，編制予、決算等；文化教育方面，提倡西學(xué)，設(shè)立京師大學(xué)堂和專門學(xué)堂，將書院淫祠改為新式學(xué)校，各省設(shè)中、小學(xué)堂，廢除八股，改試策論，開設(shè)經(jīng)濟(jì)特科，翻譯新書，派人出國留學(xué)；軍事方面，各軍一律改練洋操，改刀矛為新式洋槍，籌建海軍，擴(kuò)大水師學(xué)堂，培養(yǎng)海軍人才，以及地方力行保甲等；政治方面，允許自由設(shè)立報館、學(xué)會，準(zhǔn)許臣民百姓上書言事，裁撤閑散重選機(jī)構(gòu)及廣東、湖北、云南三省巡撫，澄清吏治，提倡廉正作風(fēng)，準(zhǔn)許旗人自謀生計等等。至于康有為列為“變政”大端的“立制度局以議憲法”，以及“請開懋勤殿以議制度”，由于受到頑固派的阻撓，未能提出或提出而未及實行，政變發(fā)生，百日維新就天折了。總之，新政的范圍很廣泛，對一些舊制度進(jìn)行了勇敢的改革，對一些新制度的推行也相當(dāng)激進(jìn)。所有這些，都旨在使資產(chǎn)階級享有一定程度的政治權(quán)利，促進(jìn)資本主義工商業(yè)的發(fā)展，在漸進(jìn)的變革中，最終建立資產(chǎn)階級的國家。毫無疑問，在當(dāng)時的中國，這是進(jìn)步的。可參看湯志鈞：《戊戌變法史》。