文藝復興時期英國的人文主義戲劇家。因為他們都受過大學教育，非劍橋即牛津畢業，又年輕，又有才華，故稱“大學才子”作家。他們都受到了文藝復興運動的影響，具有新的思想，都精通西歐各國的人文主義文學，都對英國戲劇的發展做出了重要的貢獻。在十六世紀中期，不到十年的時間，他們就創作了許多戲劇作品，形成了英國的民族戲劇，把英國戲劇提高到偉大藝術的高度。“大學才子”作家并不是一個統一的文學集團，他們之間思想上的區別形成了兩個基本流派，即貴族派和人民派。最主要的“大學才子”作家有李雷、格林、基德、馬洛等。李雷(1553－1606)是貴族傾向的典型代表，在他的喜劇中有著明顯的奉承伊麗莎白女王的描寫；他在創作方面的重大改革就是用散本來寫劇本。格林(1558－1592)最重要的劇本是《喬治·格林，威克菲家畜系留場看守人》(1592)，它是英國人文主義戲劇中平民主義傾向的卓越表現。基德(1558－1594)的《西班牙悲劇》(1589)，是“流血悲劇”體裁的典型代表，劇中寫了大量的暴行與兇殺。馬洛(1564－1593)被認為是莎士比亞最偉大的先驅者，他一共創作了七部戲劇，最有名的為《浮土德博士的悲劇》(1589)。這出悲劇以德國民間關于浮士德的傳說為題材，表現了肯定知識的偉大作用和追求世俗幸福的人文主義思想。馬洛的戲劇注意人物形象的塑造，打破了傳統悲劇、喜劇的嚴格界限，成功地運用了無韻詩體，為莎士比亞的出現鋪平了道路。