蘇聯(lián)作家高爾基的著名長篇小說。作品藝術(shù)地概括了從農(nóng)奴解放時(shí)期至十月革命的幾乎半個(gè)世紀(jì)的俄國歷史。這部作品寫了一個(gè)商人家族三代人的興衰史。第一代商人伊里亞·阿爾達(dá)莫諾夫是這一家族事業(yè)的創(chuàng)始人。他是一個(gè)解放了的農(nóng)奴，具有精力充沛、意志剛毅、心胸寬闊的品格。他能敏銳地意識(shí)到資本主義的發(fā)展，順應(yīng)歷史，積極開展企業(yè)活動(dòng)，并且有自信力，確信自己的事業(yè)一定會(huì)勝利。他鼓勵(lì)他的后代說，俄國的工業(yè)應(yīng)由阿爾達(dá)莫諾夫家做出來。他是一個(gè)資產(chǎn)階級(jí)上升時(shí)期的開拓性人物，但是，他終究是個(gè)私有者，在他身上滲透了一切剝削者的本性，為了發(fā)狂地聚斂財(cái)富，他在一次勞動(dòng)中猝然死去。第二代彼得生活在俄國資產(chǎn)階級(jí)已開始沒落的階段，雖然彼得本人淳樸、善良，并和勞動(dòng)建立一定關(guān)系，但是，作為一個(gè)工廠主，資本主義生產(chǎn)關(guān)系的本身將他個(gè)人的好的品格戕害了，隨著形勢的發(fā)展，他變得越來越頹廢，以至最后成為一個(gè)兩。腳動(dòng)物式的人物。他只能在那個(gè)母山羊似的女人——禮祭太太那里，尋找安慰，聊以度過靡亂的殘生。阿爾達(dá)莫諾夫家的第三代人亞科甫是俄國資產(chǎn)階級(jí)腐朽、反動(dòng)時(shí)期的產(chǎn)物。到他這一代，資產(chǎn)階級(jí)的寄生、腐朽、反動(dòng)的特點(diǎn)都反映在他身上了。他象動(dòng)物式的生活，被形勢的發(fā)展搞得不知所措，當(dāng)革命風(fēng)暴來臨時(shí)，他倉惶出逃，但是憤怒的人們把他當(dāng)作渣滓一樣遺棄了。同時(shí)，在作品里也描述了階級(jí)的分化。在這個(gè)家庭里也有走上革命道路的人物。彼得的小兒子小伊里亞，他直率、有獨(dú)立人格、有毅力，更主要的是他能順應(yīng)歷史發(fā)展，作了本階級(jí)的逆子，和人民走在一起；他的道路也反映了人民力量的偉大和個(gè)人的道路并不完全決定于他的出身。這部長篇巨著生動(dòng)地描繪了資本主義從興起到衰落的過程，揭露了資本主義的罪惡，指出了它的滅亡是不可避免的規(guī)律，同時(shí)指出誰順應(yīng)歷史發(fā)展、與人民走在一起誰才是真正的強(qiáng)者，才有力量。這部作品對(duì)于認(rèn)識(shí)資本主義社會(huì)有很高的價(jià)值。在藝術(shù)上具有史詩作品的宏偉規(guī)模。