外國文藝美學要略·流派·英國經(jīng)驗主義美學

十六世紀末到十八世紀英國的培根、霍布士、洛克、休謨.博克等人的美學思想理論的統(tǒng)稱。他們主要側重從生理學和心理學方面來研究審美活動及藝術創(chuàng)作等問題。

十六世紀末到十八世紀，是西歐哲學的發(fā)展時期。這一時期，圍繞哲學的認識論形成了以法國的笛卡爾、荷蘭的斯賓諾莎、德國的萊布尼茨等為代表的大陸理性主義與英國經(jīng)驗主義兩種傾向的斗爭。當時由于英國資產(chǎn)階級的成長壯大，經(jīng)濟迅速發(fā)展，自然科學也有長足的進步。自然科學注重實驗和經(jīng)驗，將此視為獲得真知的唯一途徑，從而影響和促進了英國經(jīng)驗主義、感覺主義哲學和美學的形成。

在經(jīng)驗主義哲學基礎上形成的英國經(jīng)驗派美學，并非一個統(tǒng)一的學派。該集合體中的美學家們，理論上互有交叉和矛盾，情況很復雜。他們的共同點在于能從現(xiàn)實社會和人生出發(fā)，抵制教會神學的蒙昧主義和禁欲主義，肯定感性認識的真實性，否定和貶低理性認識的作用;在方法結論上提倡觀察、分析、實驗的歸納法。在美學理論上，他們都重視審美活動的生理、心理基礎，重視審美的感性特征以及情欲和本能的作用，忽視理性在審美活動中的地位。他們的分歧之處主要在于： 有的主張外部世界是審美經(jīng)驗的基礎，具有機械唯物主義美學傾向，如培根、霍布士、洛克和博克等;有的則否定審美經(jīng)驗來源于外在世界，只注重挖掘人的主觀世界與經(jīng)驗的聯(lián)系，甚至認為整個外部世界都是感覺和表象的總和，從而顯出明顯的主觀唯心主義和不可知論的傾向。如休謨等人。這正象列寧指出的：從感覺和經(jīng)驗出發(fā)既“可以遵循著主觀主義的路線走向唯我論(‘物體是感覺的復合或組合’)，也可以遵循著客觀主義路線走向唯物主義(‘感覺是物體、外部世界的映象’)。”

在美學理論上，培根是英國經(jīng)驗派的先驅(qū)者。他主張感覺是一切知識的源泉，認為人的精神有三種活動能力：記憶、想象和理智;人類學術因此也分為與之相適應的三種：歷史、詩和哲學。他把藝術與主觀想象力聯(lián)系在一起來考察，主張前者是后者的產(chǎn)物。在其所著《論美》一文中，集中表現(xiàn)了他對美和藝術的觀點，雖不系統(tǒng)，但卻為重視審美心理分析的經(jīng)驗主義美學開辟了道路。

霍布士是英國經(jīng)驗主義美學的正式奠基人。他從唯物主義出發(fā)，把培根的理論系統(tǒng)化了，但也將之片面化、機械化了。他在《論人性》、 《巨鯨》等著作中，系統(tǒng)地探討了人類心理活動。首先，他把人類一切知識的思想之源皆歸于感覺，認為外界作用于人的感官會產(chǎn)生兩種反應：一是認識性的反應——感覺;二是實踐性反應——情感。由此又對想象與聯(lián)想、虛構作了較深入的分析 初步建立了“觀念聯(lián)想律”，用來解釋一般的審美活動。在美的本質(zhì)方面，霍布士把美的本質(zhì)歸結為善，認為“凡是由某種明顯的符號使人可指望到善的東西”就是美的。他還從心理的“突然榮耀感”來界定喜劇性和可笑性等一些重要的美學范疇。

休謨則是從主觀唯心主義和不可知論出發(fā)，把經(jīng)驗主義美學推向了極端。他雖也認為知識來源于感覺與經(jīng)驗，但感覺的來源卻不可知。他主張美的本質(zhì)是“心靈的情感效果”，主觀的把美與美感混為一談，都歸于主觀了。休謨還著重論述了美與效用和同情的關系，即美與美感來源主要在于能喚起“便利和效用的觀念”，反之則是丑的。他從人的心理構造上詳細探討了審美趣味的標準和差異性問題，提出了審美的“同情論”，為后來西方美學上的“移情”理論奠定了基礎。休謨的美學理論在一些根本問題上存在著矛盾，也顯露出了主客觀統(tǒng)一論的美學傾向。

英國經(jīng)驗主義美學中的重要人物是博克。他是從洛克哲學出發(fā)，走向不徹底唯物主義的一個代表。在美學理論上，他從生理、心理角度作了探討。如他認為美感起源于能滿足人的“基本情欲”，并且第一個明確區(qū)分了崇高與美這兩個不同范疇的界限以及崇高與美的客觀品質(zhì)，即崇高的對象的客觀性質(zhì)在于可恐可怖性，而美的對象的客觀性質(zhì)在于能引起人愛的感情(如：小、光滑、嬌柔纖細、色彩鮮艷等)。博克理論的缺陷主要是混同了美感與生理快感的區(qū)別，過分強調(diào)了審美趣味的生理屬性，忽視了社會歷史實踐對審美活動的制約作用。

總之，英國經(jīng)驗主義美學理論在西方美學史上占有重要地位。該學派把對想象、情感、聯(lián)想等審美心理機制的研究，提高到首位;從是否有利于生命發(fā)展的生理觀點來區(qū)別美與丑的特質(zhì)，從審美感覺經(jīng)驗方面來確定和把握美的規(guī)律，從而開辟了不同于傳統(tǒng)的美學研究方法的新道路，對后來的康德、維柯、里普斯、谷魯斯和弗洛伊德等人的美學理論的產(chǎn)生，都有影響。