竹之始生，一寸之萌耳，而節(jié)葉具焉。自蜩腹蛇蚹以至于劍拔十尋者，生而有之也。今畫者乃節(jié)節(jié)而為之，葉葉而累之，豈復(fù)有竹乎？故畫竹，必先得成竹于胸中，執(zhí)筆熟視，乃見其所欲畫者，急起從之，振筆直遂，以追其所見，如兔起鶻落，少縱則逝矣。與可之教予如此。予不能然也，而心識(shí)其所以然。夫既心識(shí)其所以然而不能然者，內(nèi)外不一，心手不相應(yīng)，不學(xué)之過也。故凡有見于中而操之不熟者，平居自視了然，而臨事忽焉喪之，豈獨(dú)竹乎？子由為《墨竹賦》以遺與可曰：“庖丁，解牛者也，而養(yǎng)生者取之；輪扁，斲輪者也，而讀書者與之。今夫夫子之托于斯竹也，而予以為有道者則非耶？”子由未嘗畫也，故得其意而已。若予者，豈獨(dú)得其意，并得其法。

與可畫竹，初不自貴重。四方之人，持縑素而請(qǐng)者，足相躡于其門。與可厭之，投諸地而罵曰：“吾將以為襪！”士大夫傳之，以為口實(shí)。及與可自洋州還，而余為徐州。與可以書遺余曰：“近語士大夫，吾墨竹一派，近在彭城，可往求之。襪材當(dāng)萃于子矣。”書尾復(fù)寫一詩(shī)，其略曰：“擬將一段鵝溪絹，掃取寒梢萬尺長(zhǎng)。”予謂與可：“竹長(zhǎng)萬尺，當(dāng)用絹二百五十匹，知公倦于筆硯，愿得此絹而已！”與可無以答，則曰：“吾言妄矣，世豈有萬尺竹哉？”余因而實(shí)之，答其詩(shī)曰：“世間亦有千尋竹，月落庭空影許長(zhǎng)。”與可笑曰：“蘇子辯矣，然二百五十匹絹，吾將買田而歸老焉。”因以所畫《筼筜谷偃竹》遺予曰：“此竹數(shù)尺耳，而有萬尺之勢(shì)。”筼筜谷在洋州，與可嘗令予作《洋州三十詠》，《筼筜谷》其一也。予詩(shī)云：“漢川修竹賤如蓬，斤斧何曾赦籜龍。料得清貧饞太守，渭濱千畝在胸中。”與可是日與其妻游谷中，燒筍晚食，發(fā)函得詩(shī)，失笑噴飯滿案。

元豐二年正月二十日，與可沒于陳州。是歲七月七日，予在湖州曝書畫，見此竹，廢卷而哭失聲。昔曹孟德祭橋公文，有車過腹痛之語，而余亦載與可疇昔戲笑之言者，以見與可于予親厚無間如此也。