不知天高地厚

不登高山，不知天之高也;不臨深谿，不知地之厚也;不聞先王之遺言，不知學問之大也。(《勸學》)

【鑒賞】 在《莊子·秋水》中有一個“望洋興嘆”的寓言：黃河之神河伯見百川融匯于自身，涇流龐大，兩岸之間，無法互相分辨景物，于是欣欣然以為天下美景都在自己這里，順流而東，到了北海，一望天際，不見水端，才醒悟到自己實是井底之蛙，未見大道，有所嘆悟。北海之神若因此才說它“可與語大理矣”。意為可以對河伯談論大道了。這段“望洋興嘆”的寓言旨意與荀子所發“不知天高地厚”之論非常相似，但莊子更注重發揮天人合一的哲理，荀子則是誠懇篤實，諄諄教誨，說明上古圣賢的學問廣博無盡，普通大眾若不去聆聽和效法先王遺言，則永遠無法認識到他們與君子圣人間的差距，不會追求進步，提高自身修養，自然也永遠無法獲得真正的智慧與大德了。顏回稱贊孔子“仰之彌高，鉆之彌堅”(《論語·子罕》)，這正是德行修養達到了一定境界才能發出的感嘆。我們常說“無知者無畏”，在一定意義上也與此有所關聯——若將人所掌握的知識視作一個圓，圓內是其已知，知識多少由圓的大小來決定，而圓外則是其未知的世界，那么人所掌握的知識越多，就會明白他所未知的也越多，未知越多，則敬畏之心由此而生，人若無所知，則無所敬畏、無所不為，荀子所說的“不聞先王之遺言，不知學問之大也”，或許也是為那些無所畏懼、不事學問、鄙陋淺寡卻好“清談高論”的小人所發。有鑒于荀子此語，我們應抱著對于未知的敬畏之情求學求知，即使不求能達到儒家君子圣人立德立言、教化天下的境界，也求能在人生道路上消慮解惑，以一種更為謙恭誠懇的姿態行至遠方。