愛(ài)蓮說(shuō)〔北宋〕周敦頤
水陸草木之花，可愛(ài)者甚蕃。晉陶淵明獨(dú)愛(ài)菊。自李唐來(lái)，世人甚愛(ài)牡丹。予獨(dú)愛(ài)蓮之出淤泥而不染，濯清漣而不妖，中通外直，不蔓不枝，香遠(yuǎn)益清，亭亭凈植，可遠(yuǎn)觀而不可褻玩焉。
予謂菊，花之隱逸者也；牡丹，花之富貴者也；蓮，花之君子者也。噫!菊之愛(ài)，陶后鮮有聞；蓮之愛(ài)，同予者何人？牡丹之愛(ài)，宜乎眾矣。
——《周子全書(shū)》

《愛(ài)蓮說(shuō)》是一篇短得出奇的論說(shuō)文，全文只有119個(gè)字。

從表面上看，這篇題目叫《愛(ài)蓮說(shuō)》，文章也的確是做在作者對(duì)蓮花的愛(ài)好上，而實(shí)際上，明眼人很容易看出來(lái)，作者并不是就蓮論蓮，乃是以蓮自比——通過(guò)對(duì)蓮花的形態(tài)和習(xí)性的描繪，來(lái)表現(xiàn)自己高尚的品德和情操。

文章以“水陸草木之花，可愛(ài)者甚蕃”開(kāi)頭，總冒一筆，先把題目中的一個(gè)“愛(ài)”字提了出來(lái)。接著便以“晉陶淵明獨(dú)愛(ài)菊，自李唐來(lái)世人甚愛(ài)牡丹”作為陪襯，來(lái)襯托下面的“愛(ài)蓮”。既然可愛(ài)之花甚多，為什么作者特別選中菊花和牡丹來(lái)作陪襯呢？這主要是為了便于同蓮花相比較：蓮花的清幽同菊花相似，卻沒(méi)有菊花那樣的傲氣；蓮花的艷麗同牡丹相似，卻沒(méi)有牡丹那樣的俗氣：比較之下，蓮花就顯得十分突出了。同時(shí)，晉陶淵明“采菊東籬下，悠然見(jiàn)南山”的詩(shī)句，一向?yàn)槿藗髡b；李唐一代世人崇尚牡丹，更是史有明文：這樣說(shuō)也有其事實(shí)上的根據(jù)。

再接下去，就說(shuō)到“愛(ài)蓮”的本身了，作者在“予獨(dú)愛(ài)蓮之……”的下面，一連用了七個(gè)句子，從各個(gè)方面極言蓮花的美德，從而為后文的“君子”二字寫(xiě)照：“出淤泥而不染”，寫(xiě)君子操守之堅(jiān)；“濯清漣而不妖”，寫(xiě)君子性情之正；“中通外直，不蔓不枝”，寫(xiě)君子德行之善；“香遠(yuǎn)益清，亭亭凈植，可遠(yuǎn)觀而不可褻玩焉”，寫(xiě)君子品格之高和聲譽(yù)之盛：于此可見(jiàn)作者之愛(ài)蓮，就在于蓮花具有君子的美德。以上是文章的第一段。

文章進(jìn)到第二段，作者用了擬人化的手法，將獨(dú)抱幽芳的菊花，比作避居鄉(xiāng)野的隱士逸民；將一味濃艷的牡丹，比作奔名逐利的豪富顯貴；將具有前文所述種種美德的蓮花，比作高尚的君子：這是對(duì)花品的精確評(píng)價(jià)。再?gòu)娜N花聯(lián)系到三種愛(ài)花的人：“菊之愛(ài)，陶后鮮有聞”，說(shuō)明隱逸是人所難能；“蓮之愛(ài)，同予者何人”，說(shuō)明君子的可貴；“牡丹之愛(ài)，宜乎眾矣”，說(shuō)明富貴是人所共欲。這里的一個(gè)“鮮”字和一個(gè)“同”字跟前文的兩個(gè)“獨(dú)”字相呼應(yīng)，“眾”字跟“世人”相呼應(yīng)。同時(shí)從用字中也可以看出作者對(duì)愛(ài)菊的陶淵明的景仰，對(duì)愛(ài)蓮的自己的稱(chēng)許，而對(duì)于愛(ài)牡丹的為數(shù)眾多的世人，則表示出無(wú)情的鄙薄。文章到此結(jié)束，可以說(shuō)是“止于其所當(dāng)止”。

《愛(ài)蓮說(shuō)》的作者周敦頤，是北宋有名的理學(xué)大師，《宋史》說(shuō)“黃庭堅(jiān)稱(chēng)其人品甚高，胸懷灑落如光風(fēng)霽月”。文如其人，這篇托物寓意的文章，就正好表現(xiàn)出了他的這種高尚人品。至于這篇文章的行文，也有一些值得注意之處：第一是平淡自然，富有情味，通篇沒(méi)有艱澀險(xiǎn)怪的字句，也沒(méi)有煩瑣浮泛的文辭；第二是委婉含蓄，不露鋒芒，以三種花比三種人，“內(nèi)意能盡其理，外意能盡其像”：這些本來(lái)是宋代散文共有的特點(diǎn)，而在這篇短得出奇的論說(shuō)文中，更是十分突出地表現(xiàn)出來(lái)了。

附帶再說(shuō)兩個(gè)修辭上的問(wèn)題。南宋文論家呂祖謙說(shuō)得好：“文字一篇之中，須有數(shù)行齊整處，須有數(shù)行不齊整處。”《愛(ài)蓮說(shuō)》整篇都從三種花的比較落筆，基本上用的是排比的手法，但在三處比較之中，除了中間一處是完全齊整的以外，篇首一處和篇末一處的句式、詞面，以至敘述的詳略，排列的先后，都是不盡相同的；這樣就顯出了行文的錯(cuò)綜變化，既能夠適應(yīng)表達(dá)思想內(nèi)容的需要，又可以避免形式上的單調(diào)呆板。還有，“菊，花之隱逸者也；牡丹，花之富貴者也；蓮，花之君子者也”這三句，以花比人，用的是比喻的手法，但這種比喻要比一般的比喻復(fù)雜一些，古代文論家特稱(chēng)之為“類(lèi)喻”。所謂“類(lèi)喻”，就是“取其一類(lèi)，以次喻之”的意思。它有這樣兩個(gè)特點(diǎn)：一是連續(xù)使用幾個(gè)比喻，彼此貫串起來(lái)，成為一個(gè)不可分割的整體；二是幾個(gè)被比喻的事物必須是同類(lèi)的，如這里的“菊、牡丹、蓮”同屬花卉一類(lèi)，幾個(gè)用來(lái)比喻的事物也必須是同類(lèi)的，如這里的“隱逸、富貴、君子”同屬人品一類(lèi)。這種比喻手法，在古文中經(jīng)?？梢砸?jiàn)到。