禮論

禮起于何也? 曰： 人生而有欲，欲而不得，則不能無求;求而無度量分界，則不能不爭;爭則亂，亂則窮。先王惡其亂也，故制禮義以分之，以養人之欲，給人之求，使欲必不窮乎物，物必不屈于欲，兩者相持而長，是禮之所起也。故禮者，養也。芻豢稻粱，五味調香^①，所以養口也;椒蘭芬苾^②，所以養鼻也;雕琢、刻鏤，黼黻、文章，所以養目也;鐘鼓、管磬，琴瑟、竽笙，所以養耳也;疏房、檖貌、越席、床笫、幾筵^③，所以養體也。故禮者，養也。君子既得其養，又好其別。曷謂別?曰：貴賤有等，長幼有差，貧富輕重皆有稱者也。故天子大路越席，所以養體也;側載睪剸芷，所以養鼻也;前有錯衡，所以養目也;和鸞之聲，步中《武》、《象》，趨中《韶》、《護》，所以養耳也;龍旗九斿^④，所以養信也;寢兕、持虎、蛟韅、絲末、彌龍，所以養威也^⑤;故大路之馬必倍至教順^⑥，然后乘之，所以養安也。孰知夫出死要節之所以養生也? 孰知夫出費用之所以養財也?孰知夫恭敬辭讓之所以養安也? 孰知夫禮義文理之所以養情也?故人茍生之為見，若者必死;茍利之為見，若者必害;茍怠惰偷懦之為安，若者必危;茍情說之為樂，若者必滅。故人一之于禮義，則兩得之矣;一之于情性，則兩喪之矣。故儒者將使人兩得之者也，墨者將使人兩喪之者也，是儒、墨之分也。

[注釋] ①香：當作“盉”，通“和”，調和，調味。②芬苾(bì必)：芬芳。③檖貌(suì mào歲貌)：深邃的房屋。檖，通“邃”。貌，古“貌”字，廟。古代宮室也稱廟。笫(zǐ紫)：竹編的床席。幾筵：古人席地而坐，倚時用幾，墊席稱筵。④斿(yóu游)：旗上的飄帶。⑤寢兕(sì寺)：伏著的犀牛。持虎：蹲著的虎。均為畫在天子車輪上的圖案。蛟韅(xiǎn顯)：系在馬肚下的皮帶。末：通“幦”(mì密)，古代車軾上的覆蓋物。彌：車耳，車廂兩旁供人倚靠的地方。⑥倍：當為“信”字。

禮有三本： 天地者，生之本也;先祖者，類之本也;君師者，治之本也。無天地惡生? 無先祖惡出? 無君師惡治? 三者偏亡焉，無安人。故禮上事天，下事地，尊先祖而隆君師，是禮之三本也。故王者天太祖^①，諸侯不敢壞，大夫士有常宗^②，所以別貴始。貴始，得之本也^③。郊止乎天子，而社止于諸侯，道及士大夫^④，所以別尊者事尊，卑者事卑，宜大者巨，宜小者小也。故有天下者事十世^⑤，有一國者事五世，有五乘之地者事三世，有三乘之地者事二世，持手而食者不得立宗廟，所以別積厚，積厚者流澤廣，積薄者流澤狹也。大饗，尚玄尊^⑥，俎生魚^⑦，先大羹^⑧，貴食飲之本也。饗，尚玄尊而用酒醴，先黍稷而飯稻粱。祭，齊大羹而飽庶羞^⑨，貴本而親用也。貴本之謂文，親用之謂理，兩者合而成文，以歸大一^⑩，夫是之謂大隆。故尊之尚玄酒也，俎之尚生魚也，俎之先大羹也⁽¹¹⁾，一也。利爵之不醮也⁽¹²⁾，成事之不俎不嘗也，三臭之不食也⁽¹³⁾，一也。大昏之未發齊也⁽¹⁴⁾，太廟之未入尸也，始卒之未小斂也，一也。 大路之素未集也⁽¹⁵⁾，郊之麻絻也⁽¹⁶⁾，喪服之先散麻也⁽¹⁷⁾，一也。三年之喪，哭之不文也⁽¹⁸⁾，《清廟》之歌，一倡而三嘆也，縣一鐘，尚拊之膈⁽¹⁹⁾，朱弦而通越也⁽²⁰⁾，一也。

[注釋] ①太祖：后世稱開國皇帝為太祖。②常宗：由嫡長子所傳之宗，為族人百世不遷之大宗。③得：通“德”，道德。④道：祭路神。⑤十：當作“七”字。⑥玄尊：盛著清水的酒杯。⑦俎(zǔ祖)：盛祭品的器皿。⑧大(tài太)羹：不加調味品的肉汁。⑨齊：通“躋”，進獻。⑩大一：即“太一”，太古時代。(11)俎：當為“豆”字。(12)利：古代祭祀時用代替死者受祭的活人叫做“尸”，把祭品端給尸的人叫“利”。醮(jiào較)：喝盡。(13)臭：通“侑”(yòu又)，勸食。(14)昏：同“婚”。發：舉行。齊：通“醮”，古時婚禮中的一種儀式。(15)未：當為“末”字。集：當為衍文。(16)麻絻：麻布帽。絻，同“冕”。(17)散麻：小殮時主人在腰間系上麻帶。(18)文：當為“反”字。(19)拊、膈：均為古樂器名。之：當為衍文。(20)朱弦：染成紅色的絲弦。通越：在瑟底通一孔，使聲音凝重。

凡禮，始乎棁^①，成乎文，終乎悅校^②。故至備，情文俱盡;其次，情文代勝;其下，復情以歸大一也。天地以合，日月以明，四時以序，星辰以行，江河以流，萬物以昌，好惡以節，喜怒以當，以為下則順，以為上則明，萬物變而不亂，貳之則喪也。禮豈不至矣哉! 立隆以為極，而天下莫之能損益也。本末相順^③，終始相應，至文以有別，至察以有說。天下從之者治，不從者亂;從之者安，不從者危;從之者存，不從者亡。小人不能測也。禮之理誠深矣，“堅白”、“同異”之察入焉而溺;其理誠大矣，擅作典制辟陋之說入焉而喪;其理誠高矣，暴慢、恣睢、輕俗以為高之屬入焉而隊^④。故繩墨誠陳矣，則不可欺以曲直;衡誠縣矣，則不可欺以輕重;規矩誠設矣，則不可欺以方圓;君子審于禮，則不可欺以詐偽。故繩者，直之至;衡者，平之至;規矩者，方圓之至;禮者，道之極也。然而不法禮，不足禮，謂之無方之民;法禮足禮，謂之有方之士。禮之中焉能思索，謂之能慮;禮之中焉能勿易，謂之能固。能慮能固，加好者焉，斯圣人矣。故天者，高之極也;地者，下之極也;無窮者，廣之極也;圣人者，道之極也。故學者固學為圣人也，非特學為無方之民也。禮者，以財物為用，以貴賤為文，以多少為異，以隆殺為要。文理繁，情用省，是禮之隆也;文理省，情用繁，是禮之殺也;文理、情用相為內外表里，并行而雜^⑤，是禮之中流也。故君子上致其隆，下盡其殺，而中處其中。步驟、馳騁、厲騖不外是矣^⑥，是君子之壇宇、宮廷也。人有是^⑦，士君子也;外是，民也;于是其中焉，方皇周挾^⑧，曲得其次序，是圣人也。故厚者，禮之積也;大者，禮之廣也;高者，禮之隆也;明者，禮之盡也。《詩》曰：“禮儀卒度，笑語卒獲。”^⑨此之謂也。

[注釋] ①棁(tuō脫)：通“脫”，疏略。②校：當作“恔”(xiào效)字，愉悅。③順：通“巡”，周行。④隊：通“墜”，墜落，垮掉。⑤雜：通“集”，聚集。⑥厲騖(wù務)：飛跑。⑦有：通“域”，居住。⑧方皇：同“彷徨”。周挾：周遍。挾，通“浹”(jiā夾)。⑨“《詩》曰”句：引自《詩經·小雅·楚茨》。

禮者，謹于治生死者也。生，人之始也;死，人之終也。終始俱善，人道畢矣。故君子敬始而慎終。終始如一，是君子之道，禮義之文也。夫厚其生而薄其死，是敬其有知而慢其無知也，是奸人之道而倍叛之心也。君子以倍叛之心接臧谷^①，猶且羞之，而況以事其所隆親乎! 故死之為道也，一而不可得再復也，臣之所以致重其君，子之所以致重其親，于是盡矣。故事生不忠厚、不敬文謂之野，送死不忠厚、不敬文謂之瘠^②。君子賤野而羞瘠，故天子棺槨十重^③，諸侯五重，大夫三重，士再重，然后皆有衣衾多少厚薄之數^④，皆有翣菨文章之等以敬飾之^⑤，使生死終始若一，一足以為人愿，是先王之道，忠臣孝子之極也。天子之喪動四海，屬諸侯^⑥;諸侯之喪動通國，屬大夫;大夫之喪動一國，屬修士;修士之喪動一鄉，屬朋友;庶人之喪合族黨，動州里。刑余罪人之喪不得合族黨，獨屬妻子，棺槨三寸，衣衾三領，不得飾棺，不得晝行，以昏殣^⑦，凡緣而往埋之^⑧，反無哭泣之節，無衰麻之服^⑨，無親疏月數之等，各反其平，各復其始，已葬埋，若無喪者而止，夫是之謂至辱。 禮者，謹于吉兇不相厭者也。 紸纊聽息之時^⑩，則夫忠臣孝子亦知其閔已，然而殯殮之具未有求也;垂涕恐懼，然而幸生之心未已，持生之事未輟也;卒矣，然后作具之。故雖備家，必踰日然后能殯，三日而成服，然后告遠者出矣，備物者作矣。故殯，久不過七十日，速不損五十日。是何也?曰：遠者可以至矣，百求可以得矣，百事可以成矣，其忠至矣，其節大矣，其文備矣。然后月朝卜日，月夕卜宅⁽¹¹⁾，然后葬也。當是時也，其義止，誰得行之? 其義行，誰得止之? 故三月之葬，其貌以生設飾死者也，殆非直留死者以安生也，是致隆思慕之義也。

[注釋] ①臧：奴仆。谷：小孩。②瘠：薄。③十：當作“七”。④衣衾(qīn欽)：當作“衣食”。⑤翣菨(shà jiè煞介)：當作“蔞(liǔ柳)翣”，古代棺木上的一種裝飾物。⑥屬：合。⑦殣(jìn盡)：掩埋。⑧凡：平常。緣：衣服上的邊飾。 ⑨衰(cuī崔)：通“缞”，用麻布做的喪服。 ⑩紸纊(zhù kuàng注曠)：把新棉絮放在臨死者的鼻前，看其是否斷氣。紸，通“注”，安放。纊，新棉絮。(11)此兩句當作“月朝卜宅，月夕卜日”。

喪禮之凡^①： 變而飾，動而遠，久而平。故死之為道也，不飾則惡，惡則不哀，爾則玩^②，玩則厭，厭則忘^③，忘則不敬。一朝而喪其嚴親，而所以送葬之者不哀不敬，則嫌于禽獸矣^④，君子恥之。故變而飾，所以滅惡也;動而遠，所以遂敬也;久而平，所以優生也。禮者，斷長續短，損有余，益不足，達愛敬之文，而滋成行義之美者也。故文飾、粗惡，聲樂、哭泣，恬愉、憂戚，是反也，然而禮兼而用之，時舉而代御^⑤。故文飾、聲樂、恬愉，所以持平奉吉也;粗衰、哭泣、憂戚^⑥，所以持險奉兇也。故其立文飾也至于窕冶^⑦;其立粗衰也，不至于瘠棄;其立聲樂恬愉也，不至于流淫惰慢;其立哭泣哀戚也，不至于隘懾傷生^⑧，是禮之中流也。

[注釋] ①凡：常道。②爾：通“邇”，近。③忘： 當為“怠”字。④嫌：近。⑤時：更。⑥衰：當為“惡”字。⑦窕(yáo搖)：通“姚”，妖艷。⑧隘(ài愛)：窮。懾：悲戚。

故情貌之變足以別吉兇，明貴賤親疏之節，期止矣^①;外是，奸也，雖難，君子賤之。故量食而食之，量要而帶之^②。相高以毀瘠，是奸人之道也，非禮義之文也，非孝子之情也，將以有為者也。故說豫娩澤^③，憂戚萃惡^④，是吉兇憂愉之情發于顏色者也。歌謠謸笑^⑤，哭泣諦號^⑥，是吉兇憂愉之情發于聲音者也。芻豢、稻粱、酒醴，餰鬻、魚肉、菽藿、酒漿^⑦，是吉兇憂愉之情發于食飲者也。 卑絻、黼黻、文織^⑧，資粗、衰绖、菲繐、菅屨^⑨，是吉兇憂愉之情發于衣服者也。 疏房、檖貌、越席、床笫、幾筵，屬茨、倚廬、席薪、枕塊^⑩，是吉兇憂愉之情發于居處者也。兩情者，人生固有端焉。若夫斷之繼之，博之淺之，益之損之，類之盡之，盛之美之，使本末終始莫不順比，足以為萬世則，則是禮也。非順孰修為之君子，莫之能知也。故曰：性者，本始材樸也;偽者⁽¹¹⁾，文理隆盛也。無性則偽之無所加，無偽則性不能自美。性偽合，然后圣人之名一，天下之功于是就也。故曰：天地合而萬物生，陰陽接而變化起，性偽合而天下治。天能生物，不能辨物也;地能載人，不能治人也;宇中萬物、生人之屬，待圣人然后分也。《詩》曰：“懷柔百神，及河喬岳。”⁽¹²⁾此之謂也。

[注釋] ①期：當為“斯”字。②要：通“腰”。③說：通“悅”。娩(wǎn晚)：媚。④萃：通“悴”，面色憔悴。⑤謸：通“傲”，開玩笑。⑥諦(tí啼)：通“啼”。⑦餰(zhān沾)：通“饘”，稠粥。 鬻： 同“粥”，稀粥。 藿： 豆葉。酒漿： 當為水漿。⑧卑絻：通“裨冕”，祭服。 ⑨衰绖(cuī dié催蝶)：喪服。菲繐：薄而稀的布。 菅(jiān 肩)屨：草鞋。⑩屬茨：用草蓋頂的房子。倚廬：守喪時住的簡陋的木頭房子。(11)偽：人為。(12)“《詩》曰”句：引自《詩經·周頌·時邁》。喬岳，高山。

喪禮者，以生者飾死者也，大象其生以送其死也。故如死如生^①，如亡如存，終始一也。始卒，沐浴、鬠體、飯唅^②，象生執也。不沐則濡櫛三律而止^③，不浴則濡巾三式而止^④。充耳而設瑱^⑤，飯以生稻，唅以槁骨^⑥，反生術矣。說褻衣^⑦，襲三稱，縉紳而無鉤帶矣^⑧。設掩面儇目^⑨，鬠而不冠笄矣^⑩。書其名，置于其重⁽¹¹⁾，則名不見而柩獨明矣。薦器則冠有鍪而毋縰⁽¹²⁾，甕廡虛而不實⁽¹³⁾，有簟席而無床笫，木器不成斫，陶器不成物，薄器不成內⁽¹⁴⁾，笙竽具而不和，琴瑟張而不均，輿藏而馬反，告不用也。 具生器以適墓，象徙道也。 略而不盡，貌而不功⁽¹⁵⁾，趨輿而藏之，金革轡靷而不入⁽¹⁶⁾，明不用也。象徙道，又明不用也，是皆所以重哀也。 故生器文而不功，明器貌而不用。凡禮，事生，飾歡也;送死，飾哀也;祭祀，飾敬也;師旅，飾威也。是百王之所同，古今之所一也，未有知其所由來者也。 故壙壟，其貌象室屋也;棺槨，其貌象版蓋斯象拂也⁽¹⁷⁾;無帾絲歶縷翣⁽¹⁸⁾，其貌以象菲帷幬尉也⁽¹⁹⁾。 抗折⁽²⁰⁾，其貌以象槾茨番閼也⁽²¹⁾。故喪禮者，無它焉，明死生之義，送以哀敬而終周藏也。故葬埋，敬藏其形也;祭祀，敬事其神也;其銘、誄、系世，敬傳其名也。事生，飾始也;送死，飾終也。終始具而孝子之事畢，圣人之道備矣。刻死而附生謂之墨，刻生而附死謂之惑，殺生而送死謂之賊。大象其生以送其死，使死生終始莫不稱宜而好善，是禮義之法式也，儒者是矣。

[注釋] ①如：當為“事”字。下同。②鬠(kuò括)：把頭發束起來。體：剪指甲。飯唅：把珠、玉、貝、米等放入死者口中。③櫛(zhì制)：梳篦總稱。律：梳頭發。④式：通“拭”。⑤瑱(tiàn田去聲)：塞耳的玉或棉。⑥槁骨：一種貝。⑦說：疑當為“設”字。褻(xiè瀉)衣：內衣。 ⑧縉：同“搢”，插。紳：束在腰間的大帶。⑨儇(xuān宣)目：覆蓋死者面部的黑色方巾。⑩笄(jī機)：簪子。(11)重：暫代神主牌的木牌。(12)鍪(móu謀)：帽子。縰(xǐ洗)：包頭發的絲織物。(13)廡(wǔ武)： 一種陶器。(14)內： 當為“用”字。(15)貌： 同“貌”。 下同。(16)靷(yǐn引)：系于車軸的皮帶。(17)版：車兩旁擋風沙的廂板。蓋：車蓋。斯：疑為“靳”字之誤，車前的一種裝置。拂：即“茀”，車后的一種裝置。(18)無：(hū呼)，尸體上的覆蓋物。帾(zhǔ主)：通“褚”，棺材上的覆蓋。歶(yú魚)：棺木上的一種裝飾物。(19)菲：草簾。帷：帳子。尉：通“罻”(wèi位)，網狀的帷帳。(20)抗折：葬具。抗，用來擋土。折，用來墊在坑下。(21)槾(màn慢)：粉刷墻壁或泥涂屋頂。茨(cí慈)：用茅草蓋房子。番：通“藩”，籬笆。閼(è餓)：擋風塵的門。

三年之喪何也? 曰：稱情而立文，因以飾群，別親疏、貴賤之節，而不可益損也。故曰：無適不易之術也。創巨者其日久，痛甚者其愈遲，三年之喪，稱情而立文，所以為至痛極也。齊衰、苴杖、居廬、食粥、席薪、枕塊^①，所以為至痛飾也。三年之喪，二十五月而畢，哀痛未盡，思慕未忘，然而禮以是斷之者，豈不以送死有已，復生有節也哉? 凡生乎天地之間者，有血氣之屬必有知，有知之屬莫不愛其類。今夫大鳥獸則失亡其群匹^②，越月踰時則必反鉛^③;過故鄉，則必徘徊焉，鳴號焉，躑躅焉^④，踟躕焉^⑤，然后能去之也。小者是燕爵^⑥，猶有啁噍之頃焉^⑦，然后能去之。故有血氣之屬莫知于人，故人之于其親也，至死無窮。將由夫愚陋淫邪之人與? 則彼朝死而夕忘之，然而縱之，則是曾鳥獸之不若也，彼安能相與群居而無亂乎?將由夫修飾之君子與? 則三年之喪，二十五月而畢，若駟之過隙，然而遂之，則是無窮也。故先王圣人安為之立中制節，一使足以成文理，則舍之矣。然則何以分之?曰：至親以期斷^⑧。是何也? 曰：天地則已易矣，四時則已遍矣，其在宇中者莫不更始矣，故先王案以此象之也。然則三年何也? 曰：加隆焉，案使倍之，故再期也。由九月以下何也? 曰：案使不及也。故三年以為隆、緦、小功以為殺^⑨，期、九月以為間。上取象于天，下取象于地，中取則于人，人所以群居和一之理盡矣。故三年之喪，人道之至文者也，夫是之謂至隆，是百王之所同，古今之所一也。

[注釋] ①齊衰(zī cuī咨崔)：用熟麻布做的孝服。苴(jū居)杖：服喪所用的竹杖。②則：若。③鉛(yán沿)：通“沿”，循，順著。④躑躅(zhízhú直竹)：徘徊不進。⑤踟躕(chí chú池除)：猶豫不決。⑥爵：雀。⑦啁噍(zhōu jiū周究)：小鳥鳴叫聲。⑧期(jī基)：周年。⑨緦(sī思)：古代五種喪服中最輕的一種，穿細麻布制的喪服，服期三個月。小功：穿用較細的熟麻布制的喪服，服期五個月。

君之喪所以取三年，何也? 曰：君者，治辨之主也，文理之原也，情貌之盡也，相率而致隆之，不亦可乎?《詩》曰：“愷悌君子，民之父母。”^①彼君子者^②，固有為民父母之說焉。父能生之，不能養之^③;母能食之，不能教誨之;君者，已能食之矣，又善教誨之者也，三年畢矣哉! 乳母，飲食之者也，而三月;慈母，衣被之者也，而九月;君，曲備之者也，三年畢乎哉?得之則治，失之則亂，文之至也;得之則安，失之則危，情之至也。兩至者俱積焉，以三年事之猶未足也，直無由進之耳。故社，祭社也;稷^④，祭稷也;郊者，并百王于上天而祭祀之也。三月之殯何也? 曰： 大之也，重之也。所致隆也，所致親也，將舉措之，遷徙之，離宮室而歸丘陵也，先王恐其不文也，是以繇其期^⑤，足之曰也。故天子七月，諸侯五月，大夫三月，皆使其須足以容事^⑥，事足以容成，成足以容文，文足以容備，曲容備物之謂道矣。

[注釋] ①“《詩》曰”句：見《詩經·大雅·泂酌》。愷悌(kǎi tì凱替)，平易近人。②子：當為衍文。③養：當為“食”字。④稷：谷神。⑤繇：通“遙”，久遠。⑥須：等待。

祭者，志意思慕之情也^①。 愅詭、唈僾而不能無時至焉^②。故人之歡欣和合之時，則夫忠臣孝子亦愅詭而有所至矣。彼其所至者甚大動也，案屈然已^③，則其于志意之情者惆然不嗛^④，其于禮節者闕然不具。故先王案為之立文，尊尊親親之義至矣。故曰：祭者，志意思慕之情也，忠信愛敬之至矣，禮節文貌之盛矣，茍非圣人，莫之能知也。圣人明知之，士君子安行之，官人以為守，百姓以成俗。其在君子，以為人道也;其在百姓，以為鬼事也。故鐘鼓、管磬、琴瑟、竽笙，《韶》、《夏》、《護》、《武》、《汋》、《桓》、《箾》、簡^⑤、《象》，是君子之所以為愅詭其所喜樂之文也。齊衰、苴杖、居廬、食粥、席薪、枕塊，是君子之所以為愅詭其所哀痛之文也。師旅有制，刑法有等，莫不稱罪，是君子之所以為愅詭其所敦惡之文也。卜筮視日，齋戒修涂^⑥，幾筵、饋薦、告祝^⑦，如或饗之;物取而皆祭之，如或嘗之;毋利舉爵，主人有尊^⑧，如或觴之;賓出，主人拜送，反易服，即位而哭，如或去之。哀夫! 敬夫! 事死如事生，事亡如事存，狀乎無形影，然而成文。

[注釋] ①情：當為“積”字。 ②愅(gé革)詭：變異感動的樣子。唈僾(yì ài亦愛)：郁悶不樂的樣子。③屈：竭盡。④嗛(qiè 切)：滿足。⑤《夏》：相傳是禹時的舞曲名。《汋》(zhuó 酌)、《桓》：均是《詩經·周頌》的篇名。《箾》(shuò爍)：歌頌周文王的舞曲名，見《左傳·襄公二十九年》。簡：當為衍文。⑥修涂：通“修除”，指清掃祠廟。⑦告祝：祭禮的一種儀節。祝，輔助祭祀的人。⑧有：通“侑”，勸。尊：一種酒器。

【鑒賞】 人生而有欲，食不果腹、衣不蔽體時欲飽暖，衣食無憂、三餐不愁時思名利，從某種程度說，正是人類永遠無法滿足的欲望才造就了這個永遠不會停滯的社會。然而，“君子愛財，取之有道”，追求欲望的滿足還是應該在一個既定的軌道里進行，不能混亂無緒，更不能毫無節制。“禮”就在這樣的情境下作為一個核心概念，在荀子的思想學說中應運而生。“制禮義以分之，以養人之欲，給人之求”，“使欲必不窮乎物，物必不屈于欲，兩者相持而長”，這就是荀子“隆禮”的緣由所在。他要讓“禮”成為一種準則，在這個準則的制約下，既不妨礙個人對更高品質生活的渴求，又能保證整個社會健康有序地向前發展。

在眾多或繁或簡的禮儀中，荀子顯然對喪禮給予了特別的關注，從殯殮器具的準備、故人體貌的整飾，到祭祀用品的選擇、服喪期限的規定，都事無巨細地詳盡說明。對于這些禮儀，墨家甚為不齒，認為“重為棺槨，多為衣衾，送死若徙;三年哭泣，扶后起，杖后行，耳無聞，目無見，此足以喪天下”(《墨子·公孟》)，極力主張節葬短喪。可就如墨家“尚儉”、“非樂”等思想雖令人肅然起敬，但若要求普天下都將之引以為處世信條并躬身實踐的話，無疑會使很多人大為為難一樣，節葬短喪也因非人之常情而少被接受。究其原因，則正如荀子所說：“生，人之始也;死，人之終也。終始俱善，人道畢矣。”且不論完整而不留遺憾地走完百味一生，體面而莊重地告別這個世界應是每一個人都會有的心愿，單單就生者而言，作為對長者最后所盡的孝道，也無論如何不該過分馬虎。

一方面這是為人子女的責任。中華民族素有愛老敬老的傳統，自堯舜始，歷朝之事老禮儀即各成鴻制，由上至下“孝”的理念蔚然風行。作為孝道的重要延伸，喪禮自然得到了社會的極大關注。生則養，沒則喪;養則觀其順，喪則觀其哀，君子事老當如是。從某種角度來說后者應該比前者更隆重，因為人生的時間長，盡孝的機會多;人死卻只有一次，過了想彌補都不再可能，故而更能檢驗人對尊者的感情。這就是荀子所指出的：“死之為道也，一而不可得再復也，臣之所以致重其君，子之所以致重其親，于是盡矣。”

另一方面，作為長久被關注與闡釋的傳統，喪禮已經超出最初意義上的子輩為父輩事生送死的范疇，而具有了抽象的承載倫理觀念的功能。曾子說：“慎終追遠，民德歸厚矣。”(《論語·學而》)荀子說：“夫厚其生而薄其死，是敬其有知而慢其無知也，是奸人之道而倍叛之心也。”二者即是從正反兩個角度分別述說了重死對于淳實篤厚之社會道德風氣的形成的重要性。在這個意義層面上，喪禮已遠非為單個人告別人世而舉行的一個儀式，而成為一種倫理文化與民族精神的形成與傳遞過程。“事死如事生，事亡如事存，狀乎無形影，然而成文。”比起其他很多禮儀，喪禮因為似乎是“無形影”地純為死者而設而多有爭議，但在荀子看來，這卻是君子為人處世所該遵循的“禮”中的應有之意。