東漢已經改進造紙術,為什么人們還用竹簡

造紙術，紙的出現一直都被認為是改變了人們的書寫習慣，非常重要。而東漢時期，蔡倫已經改進了造紙術，也就是說，紙的制造變得更加簡單方便，而且造價也降低，但是我們在很多三國題材的影視劇中還能看到大量的竹簡，而不是紙，這是為什么?難道是電視劇的不考究嗎?并非如此，今天就一起來看一看，真實歷史上，為什么在造紙術改進之后，大家用的大部分書寫載體仍然是竹簡。

看過《三國演義》及其系列影視劇的朋友可能會納悶，紙張早在西漢便已發明，造紙術在東漢得到極大改進，但為何當時的人們還在大量使用笨重不堪、使用不便的竹簡寫東西?是因為紙張太貴，還是人們對新事物不感興趣?這是個很有趣的現象，今天我們就來聊聊這個話題。

造紙術最早起源于何時，在歷史上并無定論，但根據考古發現，中國早在西漢時期便使用麻皮纖維或麻類織物為原材料，經過切斷、蒸煮、舂搗及抄造等流程，制造出“灞橋紙”(因1957年發現于咸陽東郊的灞橋而得名)。然而這種紙質地粗糙、過于粗厚，并且夾帶著很多纖維束，表面凹凸不平，非常不適宜于書寫，所以并為得到廣泛使用。

等到了東漢和帝在位時(88-105年)，大宦官、尚方令蔡倫開始改進造紙術，在經過多次摸索后，最終以樹皮、破麻布、舊漁網等為原料，命工匠將其剪碎、切斷后混合在一起，然后放入水池中進行浸泡。在時間成熟后，再撈取水中的的纖維物質，隨即放入石臼中進行攪拌，再用竹篾挑取其中的漿狀物，待晾曬干燥后即可成為書寫用紙。

之后數年，蔡倫又帶領工匠經歷多次反復的試驗、改善，最終制造出輕薄柔韌、價格低廉的紙張。元興元年(105年)，蔡倫以奏疏的形式，將改進后的紙張及造紙工藝獻給漢和帝，后者在贊嘆之余下詔在國內推行。因為蔡倫被封為龍亭侯，所以時人便把這種紙稱為“蔡侯紙”。“蔡侯紙”一出，各地爭相采購、使用，使天下大為受益。

自古書契多編以竹簡，其用縑帛者謂之為紙。縑貴而簡重，并不便于人。倫乃造意，用樹膚、麻頭及敝布、魚網以為紙。元興元年奏上之，帝善其能，自是莫不從用焉，故天下咸稱“蔡侯紙”。見《后漢書·卷七十八·宦者列傳》。

在漢獻帝時期，左伯又對蔡倫的造紙術進行改良，進一步提高紙張的質量，使得造出來的紙潔白細膩、柔軟勻密，不僅色澤光亮，而且紙質甚佳，由此得名為“左伯紙”，成為上層社會競相使用的精品紙。正是在蔡倫、左伯的努力下，紙張在東漢中后期得到廣泛使用，并逐漸開始取代縑帛、竹簡，成為越來越多的人書寫時的首選材料。

然而讓今人詫異的是，盡管造紙術得到普遍推廣，紙張的數量也很可觀，但在很長一段時間里，用于書寫和保存朝廷文件、詔令的材料，依然是縑帛、竹簡。之所以如此，一方面在于紙張還不具備滅蟲防蛀的功能，極容易被損壞，另一方面則與上層社會千余年來形成的觀念有關系。

在當時，上層社會普遍認為，最重要的文書資料、契約合同應該鑄成鐘鼎，其次則書于竹帛(“功銘著于鼎鐘，名稱垂于竹帛。”見《三國志·卷十九》)，唯此才能長期保存為據。只有紙張徹底解決本身存在的“短板”，使其優越性得到更廣泛的認可，才能取代縑帛、竹簡。這項艱巨的工作，終于在東晉時期完成。

東晉中后期，著名的道教學者、化學家、醫藥學葛洪在煉丹之余，為了延長紙張的壽命，“破天荒”地發明了染紙新技術。這種技術是把黃蘗熬取汁液，然后用它來浸染紙張，使其具備滅蟲防蛀的功能。這種經過黃蘗汁液浸染的紙張被稱作“黃麻紙”，雖然顏色發黃不如白紙美觀，但卻極大延長了壽命。

“黃麻紙”出現后，很快便風靡于天下，被廣泛地應用于抄寫佛經、文書，直到唐宋年間依然在使用。北宋大科學家沈括在著作中曾經寫到“嘉裕中，置編校官八員，雜對四館書，給吏百人，悉以黃麻紙為大冊寫之，自是私家不敢輒藏”(見《夢溪筆談·卷一》)，由此可見“黃麻紙”的重要性及適用范圍之廣。

隨著“黃麻紙”徹底解決紙張的各種“短板”，其取代縑帛、竹簡便成為大勢所趨。所以等到東晉權臣桓玄篡位稱帝后(403年)，便下令朝廷文件、詔令的書寫及保存全部使用紙張(“桓玄《偽事》曰：古無紙，故用簡，非主于敬也。今諸用簡者，皆以黃紙代之。”見《初學記·卷二十一》)。至此，紙張在經蔡倫改造300年后，才完全代替竹簡，成為官府、民眾普遍使用的書寫載體。